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今天也一如往常，一群孩子笑闹着跑过井然有序的街道。不过仔细瞧瞧，有个孩子远远落在大家后方。

「搞什么啊——迟钝乌龟——」

一听见回头的孩子们这么嘲笑，落在后头的孩子立刻气喘吁吁地停下脚步，挥着手臂大声抗议：

「呼、呼、呼……没……没办法啊！我们『矮人族』怎么可能跑那么快！」

那个回嘴的孩子个子比其他人矮，身材粗壮结实，还有双短腿，看起来的确不是跑得快的类型。

「哎呦——巴特森果然很迟钝欸——」

「你说什么？混账——！」

「迟钝巴特森生气啦！被打会很痛喔——！快逃——！」

名叫巴特森的孩子气得满脸通红，踏着沉重脚步跑了过来，只可惜依旧弥补不了脚程差距。周围的孩子们一见他靠近，便大笑着一哄而散，眨眼间跑得不见人影，只留下巴特森孤伶伶地站在那里。

「……咕，可恶……」

他懊悔地握紧拳头。只有这点他无能为力，跑得慢可说是他们『矮人族』命中注定的缺陷。

『矮人族』——原本是北方大地的山地民族。

他们住在地势险要，每到冬天就被冰雪覆盖的地方，以天然形成的山洞作为住处。之后随着时代变迁，开始自己动手挖掘洞窟，因此发展出高度挖掘技术。再加上北方蕴含许多优质矿藏，平日靠山吃山的他们自然精通各种矿物资源，连带提升了利用那些资源的锻造技术，如今甚至被世人誉为『锻造民族』。

基于这般前因后果，经过长期演化，矮人族的体型即使在狭窄的洞窟中也能行动自如。长得矮、身体粗壮可说是他们的最大特征。另外，他们全身还长满了结实肌肉，单就臂力来看，或许比一般人类还要强上一倍。他们的外表大致来说都很粗犷，男性的头发和胡须生长浓密，据说过了十岁就会长出硬邦邦的大胡子。顺带一提，他们的文化认为胡子留得够气派才有面子，刚开始长胡子的男子无不引以为傲。

即使是如此与世隔绝的矮人族，也并非在漫长历史中一直躲在北方山上。其中不乏靠着一族代代相传的锻造技术以及强壮体格，四处开锻铁店的族人。

刚才提到的孩子——『巴特森·泰莫宁』也是出走故乡的矮人族之一。他的双亲在莱西亚拉学园市做锻铁生意，这就是为什么他会跟附近孩子们一起玩耍的缘故。孩子们的游戏总是不离你追我跑、捉迷藏这些体能活动，尤其在被城墙环绕的城市更是这样，根本无法想象在环境如此封闭的这里，脚程如果像蜗牛慢步会有多么难受。他的外表也因此成为邻居孩子们的笑柄。

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