非如此。」
「不然呢?」
「父亲是在害怕。」山野边辽的笑容消失。
「害怕什么?」
山野边辽没回答,只说:「他努力摘取每一天。」
「什么意思?」
「『努力摘取每一天』,这是古罗马人的诗句。父亲奉为座右铭。」
「喔……」我听不懂,还是随口附和。在我的工作中,这是单调却重要的基本程序之一。
「对了,千叶先生,你带来什么消息?」美树在山野边辽身旁坐下。
「那男人的藏身地点。」
坐在右侧的山野边辽一听,顿时有些紧张。
「山野边,你晓得那男人离开法院后,去了哪里吗?」
山野边辽的脸忽然皱成一团。我十分错愕,无法理解他为何如此痛苦,但稍加思索,马上恍然大悟。看来,本城崇不必现身就能伤害山野边夫妇。在山野边夫妇眼中,本城崇如同侵蚀肉体的病毒或恶性肿瘤。
「你应该知道本城的下落吧?」我追问。
「怎么说?」
「你们自认掌握那男人的行踪,可惜,我得告诉你们,他根本不会回到你们想的那个地方。」
山野边辽的目光游移。原来情报部给的资料也不是毫无用处,刚刚那句话发挥效果了。
我试着整理发生在山野边夫妇身上的这起案子。以人类的术语来说,应该称为「复习」。不,称为「预习」更恰当。起初,我默默在脑中爬梳来龙去脉,遇上不明白的部分便询问山野边夫妇。
这对夫妇显然对我抱持戒心,碍于想知道我的「消息」才没恶言相向,也没将我赶出家门。或者,他们只是失去发怒的力气。
去年夏天,山野边夫妇的独生女菜摘身亡。那一天,山野边在家里看书。他家位于世田谷的僻静住宅区,是独栋建筑。
「隔天我预定参加一个谈论美术史的电视节目,正在临时抱佛脚地将一些相关知识塞进脑袋。女儿命在旦夕,我却捧着美术入门书不放。」案发后,山野边辽在唯一发表的手记中写道。
当时,妻子美树不在家,她开车到影音出租店。那天新动画片开放租借,她想借几片回来给女儿一个惊喜。
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