半晌后，他再度开口：「那时，父亲一脸无奈地说：『好吧，我去帮你探路，看到底恐不恐怖。』」

「在那种情况下，公公也自由自在地单独行动。」美树忍俊不禁。

「他把我留在外面，独自走进去。一个高高瘦瘦的上班族，孤身踏进鬼屋实在有些滑稽，但我没勇气跟上，只好乖乖等待。」

「后来呢？」

「父亲一直没回来。」山野边露齿一笑，「我担心是不是鬼屋太恐怖，他丢下我落跑。」

「真可怜。」

「实际上或许没那么久。」

「最后他回来了？」

「我枯等好一会儿，他终于平安生还。」山野边苦笑。「只不过是逛个鬼屋，理所当然不会有什么危险。不过，看到他出现，我真的松了口气。」

「为何突然提到这件事？」我问。

「千叶先生，你昨天外出打探消息时，我想起鬼屋的回忆，害怕你会一去不返。」

「我让你想起父亲？可是，你父亲最后不是回来了？」

山野边凝视我，好一会儿没动静。那双眼睛仿佛透过我看着后方的墙壁，我不禁怀疑背后是不是出现异状。「你怎么啦？」

「啊，不。没错，爸爸回来了。」山野边加强语气，像在试图说服自己。

「什么意思？」美树也察觉山野边有些奇怪，「公公回来了，哪里不对吗？」

「没有，他确实是回来了。」山野边点点头。

「你的口吻怎么充满感慨？」美树问。「不，没那种事。」山野边含糊其词。

「对了，千叶先生，你的调查有没有收获？」美树转头问我，流露要我将功赎罪的眼神。

「为何这么问？」我应道。

「咦，你不是……」

她这么一问，我才豁然想起。昨晚山野边夫妇失去生存希望，陷入人类特有的忧郁状态，既不睡觉也不做任何事，愣愣发呆。虽然陪着发呆不难，但反正他们不会有别的行动，不如找个地方好好享受音乐，而我使用的借口，正是「今天让本城逃走全是我的错，我心底有一些线索，想去调查看看」。当然，借口只是借口，说完我就忘得一干二净。

山野边美树问我「有没有收获」，想必是把我那借口当真。此时胡乱捏造理由，反而会引来

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