他身穿漆黑西装，背对著从彩绘玻璃外以斜角射入室内的阳光。逆光的表情很严肃，明明应该是独当一面的成年人，却有些像少年。

「可是……」

我开口出声。

「你……不是钟塔里最成功的人物之一吗？」

以当时的我来说，那是相当罕见──涉及他人情况的台词。我不知道为什么。然而，我动了问问看那个人的念头。即使稍微改变平常的作风，我也想试著问他。

而他不甘情愿地承认。

「……没错，我在这九年多中获得了一定程度的地位。」

他的声音中充满感叹和遗憾，与获得地位之类的言词不相称。

宛如陈旧的齿轮嘎吱作响，他发出低沉的呻吟并摊开手。之后交叉握起戴著黑色手套的十指再次开口：

「我变得比从前更能运用正规魔术，也学会无聊的策略和谈判手法。关于魔术的造诣应该也称得上像样一些了……可是，那又算什么？」

连我都察觉，他在那段时间中的拚命积累。

那恐怕是段粉身碎骨般的艰辛时光才对。我不聪明，也不了解他所属的钟塔，却能充分想像到他是多么努力钻研与自制，才达到如今的地位。

此刻，他正在否定那一切。

「……从前，我参加过在极东的一场战争。」

他说。

他丢下跟不上突然改变的话题的我，续道：

「在那场战争中有许多英灵和主人。英灵不用多说，签订契约的主人们也都是如今的我无从相提并论的高手与杀手。要说在这些人物中，远比现在更不成熟的我为何能幸存，没有比幸运更好的答案。由于太过青涩，其他人都不怎么关注我。是啊，换成是如今的我大概会受到防备，反而轻易地遭到杀害。」

他的话语没有任何预测成分。

虽然说是大概，背后却带著他多半在脑海中做过几百次、几千次精密模拟的重量。在那些模拟情境中，他到底死了多少次？

他在教会冰冷的空气中开口：

「既然如此，从前的我不是比现在的我优秀吗？」

「……如你所说，那是幸运所致吧。」