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「答得好。」

我收起笑容，姑且去意识他所说的路径，促使魔力循环。

原来如此，看来效率不错。老实说，在缺乏体力方面，我也与他相差无几。为了减轻疲劳，我运作魔力，催促血液循环及自律神经运作，尽可能以最快的速度回复体力。

我用水壶里掺水的葡萄酒沾湿嘴唇，仰望山顶的方向。

「那么，快到了吗？」

「……从地图看来，是这样没错。」

兄长靠着附近的树木，一边擦汗一边点头。

他小心翼翼地从雪茄盒里取出了雪茄叼在口中。抽雪茄应该格外地消耗体力吧？但我不讨厌那股烟味，也能顺道驱逐动物。

似有若无的烟味缓缓地在山路上弥漫开来。

我随着那道轻烟望向山顶，想起了某一堂课。

「对了，兄长在课堂上也提到过，在严峻的高山上建造建筑物是当时的流行之一吧？」

「对。在某种宗教中，在险峻的山岳兴建寺院本身即为信仰的证明。对于信徒而言，那也能给予他们跨越艰难苦行的成就感与团结感。不过，这种趋势经过时代演变，随着宗教权力化、世俗化而渐渐减少，因为住在那种偏僻的地方无法参与逐渐集权化的政治。」

宗教的变化。

纵使信仰的事物不变，信仰的方式依旧会随着时代逐渐改变。

网路的普及化更是进一步加速了这种变化吧。很快的，人们就算朝电脑里的圣堂做礼拜也会变得不足为奇。不，到时候或许电脑也变得过时了。

连不断朝过去奔跑的魔术，都被迫接纳了现代的要素。

对了，艾梅洛会承接现代魔术科，是因为上一代当家骤逝，但最近我越发觉得这是某种必然了。长期作为主要学科却被置之不理的现代魔术科迎来了君主，这应该是时代的走向。

老实说，这很有趣。

从根本上来说，我天性适合乱世。如果艾梅洛依然留任矿石科，我应该也不会获选为继承人。由于魔术刻印的缘故，基本上在一个家族中，只会有一名魔术师有着意义。我原本应该会作为不受重视的分家的备用品，淡淡地消耗完生命。

从这层意义来看，我对于夺走考古学科及矿石科两个位子的梅尔阿斯提亚倒也不是没有一点谢意，不过那是若有机会就要亲切体贴地打倒他们的那种感谢。

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