柳小路见到那个很像所长的人了。那颗光头我是绝对不会认错的。他看起来非常累的样子，精疲力尽地坐在地上，所以我还把手借给他。事实上，狸猫假面过去也曾经把手借给我过，那只手的触感我是不会忘记的。有如外国人的大手，给人非常靠得住的感觉……」

「问题是，证据光这样还不够。」

「你说的没错。」玉川小姐戴上向摊贩买来的超人力霸王面具，秀给他看。「要确定是不是真的，方法只有一个，那就是剥下他的面具。」

小和田君下意识地喃喃低语：「……所长才不会做那么蠢的事。」

「你认为变成狸猫假面是一件蠢事吗？」

小和田君完全无法想像那个所长竟会是狸猫假面。只不过，人类这种生物，一旦被什么东西逼急了，的确是会自暴自弃，做出就连自己也吓一大跳的怪事。听玉川小姐这么一说，所长习惯在众餐聚到一半的时候中途开溜、假日的行动和他的住处都蒙上一层神秘的面纱、今天早上在「Smart咖啡厅」里和所长交谈的一字一句……这些记忆开始娓娓道来另一个藏在神秘面纱下的意义。

「可是……为什么是我？」小和田君说到。「假设狸猫假面当真是所长好了，他应该很清楚我有多么懒惰，再也没有比我更不可能继承他衣钵的人了。」

「你说的一点都没错。」

「为什么他不选别人，偏偏要找上像我这样的懒鬼呢？」

「我只能想到一个可能性，那就是他其实根本不想让任何人继承他的衣钵。」

这句话造成一片犹如沙漠股荒凉的沉默，最后是玉川小姐的行动电话打破了沉默。「喂！浦本先生！」她骄傲地说：「我已经回到事务所罗！」但是说没两句话，她的眉头就皱了起来。「我马上过去。」

她挂断电话，丢下一句「真是够了。」站起来，拖住小和田君的手臂往外走。

「怎么了？怎么了？」小和田君问她。

「浦本先生好像在屋顶上。他说他正在喝天狗白兰！」

※

小和田君和玉川小姐沿着狭窄的楼梯爬到屋顶上。

太阳已经下山了，屋顶上是个杀风景的地方。室外机、水塔、天线皆以路灯为背影，勾勒出幽暗的轮廓。从那里放眼望去，屋顶上简直像是天狗之类会出来闹事的世界。在盖得杂乱无章的高楼大厦另一边，隐约可见郁郁苍苍的松树，是小和田君他们刚才从地底下爬出来的北观音山。

「感觉仿佛可以化身成天狗，在天空中翱翔呢！」

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