「诈骗的技术，会由老手传承给年轻世代。」

山藤警部以前负责的嫌犯里，有个专门从事「金蝉脱壳」【注：一种诈骗手法。利用无关的建筑物，佯装该处的相关人员，骗取对方信任后收下财物，自后门等处逃离。】的诈欺师。那个人和善易亲近，在侦讯室里滔滔不绝。

「他尤其怀念传授技术的师父。对于亲兄弟只字不提，净是谈论他的师父。」

嫌犯认为，已是故人的「师父」，比任何人都要亲。

「他告诉我，初出茅庐的时候，师父让他彻底学到一个教训。」

——抹掉你的影子。

不能是一个有实体的人——是这样的教诲。

「御厨尚宪会不会也是这样一个人？」

唯有死去，才总算能变回名为尸体的实体。

关于御厨遇害的时期，发现遗体后，很快就透过验尸得知。推估是四月中旬到五月初，死因不明。找不到生前受的外伤，也没有枪伤。

「死因还不清楚，不过……」山藤警部微微偏头，说研判应该是药物。「以删除法来看，只剩下这个选项。」

「如果是中毒身亡，应该可以从遗体检验出来吧？」

「未必。有些毒物代谢迅速，也有可能除了药物，同时使用其他手段。好比用安眠药迷昏对方，再用枕头让对方窒息。」

力气不大的女性多会采用这种方法。对于手无缚鸡之力、坚决执行谋杀计划的羽田光昭，或许也是相当适合的手段。

我会抹杀你，抹杀你的影子，然后跟着你一起消失，伙计。

自从山藤警部态度变得冷淡后，好久不是一问一答，而是像这样和他闲聊。我下定决心问他：

「迫田女士和她女儿现在怎么样？」

警部右眉的黑痣动一下。「咦，你们不是都有在联络吗？」

语气挖苦，但眼神没有怒意。

「我对她们实在过意不去……」

「你也太软弱了。」

山藤警部苦笑，悠然靠在侦讯室的椅子上。

「迫田美和子小姐比你坚强许多。」

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