官员，也有工匠、小贩及师字辈的人物，此外还认识形形色色的人。我或许分不清炖煮豆子的小贩，与修理保养烟管的罗宇屋之间的差异」但我可不会搞混木匠与代辩师【注：原文「代言人」，为明治前期对律师的称呼。】。」

「哦，我想也是。所以呢？」

赤手带着招牌的温和微笑，为阿高姐斟酒。干掉一杯后，阿高姐娇声吐露整件事最关键的部分：

「但我看不出那间茶屋的客人是何来历。」

既然阿高姐这么说，那些人想必不是官员、不是工匠，也不是足以尊称为「师」的人物。当然，他们并非这一带的店老板。

「唉，感觉真不舒服，简直像妖怪集团。」

「原田巡査，妖怪更好分辨。毕竟河童顶着盘子，鬼的头上也长着角。」

泉藻将装着牛肉的盘子端给客人，笑着应道。「这倒是没错。」原田跟着笑起来，又喃喃低语：

「那么，下谷的茶屋究竟聚集的是什么人？」

从衣着与气质完全看不出职业，大白天不时在银座聚会，结束后消失无踪。而提供聚会场所的下谷，至今仍在贫民窟卖剩饭……

原田瞬间联想到一连串袭击女子的强盗杀人案。下谷该不会是招揽木岛之流的手下，借抢劫杀人获得足以买下茶屋的财产？果真如此，下谷的富裕就能解释得通。

只是……原田瞪着牛肉锅。

「……跟那家伙的形象不合。」

下谷舍不得放过任何一个铜板，持续卖着剩饭。他贩卖兵营流出的剩饭，从穷困的人手中赚取一钱、两钱。

只要购买人数够多，或许能成为不错的财源。不过，这确实是一门利润微薄的小本生意。

（跟把宝石与人命当成同一回事，靠着暴力一举致富、张扬的强盗做法完全不搭。）

原田摇摇头，从煮得恰到好处的汤锅中捞起牛肉，浮现有些开心的表情。如同之前下谷所言，巡査的薪水不甚优渥，吃牛肉锅实在是奢侈的享受。

此时，又有客人上门。

那似乎是熟面孔，百贤朗声招呼。但对方神情慌乱，显然没心情用餐。

「百贤老板，大事不妙。你有没有听说？真是糟糕！怎么办，都怪那个可疑的男人出现在附近！」

对方滔滔不绝，众人却满头雾水。只见原田的同僚泷巡査悠然现身，抛出刚刚听