「三言两语大概讲不完，这是一个漫长的故事。」

这样也无妨吗？两位巡査都点点头，一屁股坐到椅子上。花乃似乎仍对辰二郎感到畏惧，略微往后缩。泷将长棍塞到她手中，说是护身符。花乃仿佛把那当成依靠，紧紧握住，缓缓开口：

「我年轻的时候，有个想嫁的对象。」

当年花乃十五岁，时代仍是江户。

2

随着岁月流逝，江户时代渐起波澜。这一天，花乃在神田的神社境内与名为泷骏之介的年轻人碰面。

「泷哥，父亲要我出嫁。」

「有人来找花乃谈亲吗？」

泷烦恼地蹙起眉。他的容貌俊秀、个性温柔。但双亲亡故。又没有能继承的家业。既无亲戚可依靠，也没有钱，这就是泷骏之介。

可叹的是，围绕两人的世道日益严苛。

首先是嘉永六年，四艘黑船【注：嘉永六年（一八五三）美国海军准将马修·培里（MatthewPerry）率四艘黑色军舰抵达浦贺。迫使采锁国政策的日本开放通商。】来到浦贺，使得人心惶惶。两年后的安政二年，剧烈到仿佛一切都会崩垮消失的大地震袭击江户。

许多人丧命，花乃的两个哥哥和亲戚也不幸过世。四周满是尸体与伤患，市鎭烧得不成形。至今花乃仍记得。失去能够倚赖的人与灌注心血的店铺，父母是多么拼命活下去。

约莫是这个缘故，当花乃十五岁，出落得美丽动人时，父母为她订下一门亲事。对方是答应将名下的出租房屋送给妻子的有钱人。他们认为，在这世上终究只能仰赖钱财，不理会女儿的抗议。

「那个人比我父亲年长，是个老爷爷。泷哥，我不想嫁。」

花乃抗拒到忍不住想哭。她设法约泷到神社一隅，试着碰碰运气，向他倾诉。然而，泷一脸不知所措，花乃只能压抑悲伤。

「也对，泷哥还是塾生，听到这些话只会感到困扰。」

无父无母的泷承蒙亲戚收留，总算能上兰学【注：江户时代，透过锁国期间唯一获准出岛经商的荷兰人，传进日本的欺洲知识与技术总称。】私塾。他不可能收留花乃。

「对不起……」

泷向花乃道歉。花乃掉下眼泪，不由得说出气话。

（因为……谁晓得还能不能见到泷哥。）

花乃

为优化阅读体验，本站内容均采用分页显示，请点击下一页继续阅读！ 第5页 / 共13页