的城市。

不过，目前城墙里却收容了超过两万的领民。

毕竟所谓「一万上下的人口」指的是住在高耸外墙里头的市民人数，并不包含城墙外头的居民。在厄兹城墙的外头也有许多人打造了聚落，并就地生活。

比方说，在玛吉鲁山的山脚一带也有几处由矿工们搭建的聚落，以砍柴或是提供燃料给工房的伐木工们也大量进驻其中。当然，以运送矿石或木材为生的业者也会沿着鲁姆河为居，将船只系在屋外。此外，就连距离厄兹徒步路程不到一刻的近郊，也有种植小麦、蔬菜和畜牧家畜的农村。

这些住在城墙外头的居民们，在雷姆路西尔帝国的第二皇子诺伊曼的军队压境之前，纷纷进入城墙之中避难。

早已预料到此事的厄斯提德伯爵罗伊兹，将在关闭城门之前逃入市内的这些领民全数收容了下来。

他早在更久之前就储备好粮食、燃料和战争所需的武器，即使加上收容完毕的难民，市内的物资也足以让厄兹在关闭城门的状态下撑上三个月。顺带一提，由于领地在几年前爆发热病的关系，有相当多数的市民因而丧命，因此厄兹镇内还有相当多数的空屋。这些空屋都分配给前来避难的老人和妇孺。

男人们则是做起战斗的准备。

以打猎为业的人们分配到了弓箭。和较为拙劣的士兵相比，每天都深入森林狩猎野兽的他们有着更为高超的射击技术。不会用弓的人们则是做起苦力活，将大量的铁矿和木材搬至工房，又或是登上镇上著名的钟塔看哨。

明明眼看人数超过镇上人口的大军就要逼近，住在厄斯提德领地的人们却是出奇冷静，并专心做好自己被分配到的任务。

「真是了不起啊。」

看到厄兹的现况，雷姆路西尔帝国皇太子艾佛列德忍不住感到一阵赞叹和敬畏。

对于直逼而来的大军，居民们肯定会抱持着恐惧。

即使如此，镇上依然能维持着秩序。这都要归功于他们对领主罗伊兹的全面信赖。

过去，厄斯提德一带爆发了热病，还因为天候失调而欠收，这让领内的多数居民陷入贫困的生活、为病所困，甚至因此丧命。罗伊兹为了能多拯救一些领民，不惜连宅邸都加以变卖，并扛下了钜额的债务，就为了购买高价的特效药和粮食，免费分发给这些领民。

领民们并未忘记这份恩情。

「看来我等厄斯提德伯爵家的债务又要节节高升啦。」

「我对此感到很抱歉，给你添麻烦了呢。」

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