混浊的乳白色，但现在还只有零星雪花飘落。

「小仓最后离开设施的时间是，九号晚上九点五分。这是摄影机的记录，所以没什么好怀疑的。小仓为了享用从你手上拿到的酒而前往小屋。到这里为止都没意见吧？」

「大概吧。」

「进入小屋后，小仓点起了暖炉。然后，他马上开始喝酒，完全没有察觉自己遭到犯人跟踪，屋门也已经从外面被锁住的事。」

「请等一下。虽然有很多奇怪的地方，不过，首先是，为什么暖炉能够点得起来？里面不是之前就没有煤油了吗？」

「如果点不起火的话，小仓应该马上就会离开小屋了吧。为了避免这种情况发生，犯人事先调整过了油量。油箱里只留有点起火之后短时间内就会耗尽的少许煤油。」

「你说的简直就像是自己亲眼看到的一样哪。」

虽然事实的确就是如此，但因为她说得太准确，让我不禁想问问她有什么根据。

「一月三号早上，刚好就是树在晚上被送去医院那天，小仓向设施申请加油用的塑胶油桶。由于使用目的与归还时间都留有记录，所以不会错。也就是说，从三号之后到发生案件的九号晚上为止，暖炉的油料应该都处于接近全满的状态。」

「比如说，小仓有没有可能因为觉得麻烦，所以其实没有加多少油？」

「只要你自己试过一次就会知道，补充煤油是非常麻烦的。把油从塑胶油桶移往暖炉油箱时得用到帮浦，需要相当大的握力。一个真的怕麻烦的人，绝不可能选择你口中那种只会让自己之后得多跑几趟的方法。」

我现在的心情大概只能用「打草惊蛇」来形容。时任仔细地观察着我的表情。

「听好了，旭。油箱里本来应该有着满满的煤油，但是，在发现尸体时却已经空了。这点明显指出，从三号到九号的这段期间内，有人曾经闯入小屋，倒掉了煤油。只凭这个事实就足以认定犯人怀有明确的杀意，并且进行了事前准备。知道这件事之后，你还是要主张这是一次不幸的意外吗？」

我一下子想不到如何反驳，只能默默地摇摇头。必须绷紧神经才行。在这么短的时间内，时任就已经从许多角度对这个事件进行了调査。

「那么，接下来就进入正题吧。这还真是让人相当伤脑筋哪。」

时任浮现一丝笑意。

「由于『吾等』并非搜查方面的专家，所以没能确实保存现场状况。部下提出回报时，尸体已经被搬走了。虽然之后还是看过了冻死的裸尸，然而，小仓持有的物品、他的尸体等，分别位在小屋的哪个地方，『吾等』之中的『我』并没有亲眼目睹。」

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