时口吻无法想像的恳切态度诉说，鼓励我不可以放弃。在惩罚小屋中迎接新年的树，或许正是用那因为受到寒气与侵蚀身体的高烧影响而发抖的手，写下这些内容的吧。我不由得觉得他和阳咲有点像。不论自己处于多么绝望的状况，依然不忘记关心他人。

『正如同你希望我能够获得幸福一样，你能过得幸福，那也就是我的幸福。』

我可以感觉到，树的一字一句都正逐渐渗入自己寒冷的身体。

大哥说了，不论弟弟做了什么都愿意加以宽恕，希望彼此能够再次见面。

＊＊＊

晚上十点五十五分。

结束教团例行会议的时任美夜子，在此时返回设施。教团高层的无能程度，早已达到让时任自身也深感厌烦的地步。例如「教团内部存在其他组织的内应」等讯息，其实早在她掌握之中。时任认为内应多半是担任联络员的金城，不然就是资历相当老的早乙女。特别是金城，理当没有任何需要他处理的事，但却经常可以在设施里看到这个人物，其实不妨放长线钓大鱼……

后门的玻璃映出了时任的脸。除了她之外，此刻附近没有其他人影。时任卷起袖子，让玻璃映照出自己的手。在接近她左手手肘的位置，可以看到一处令人不快的斑痕。以前的时任，全身各处都有大小不一、形状各异的斑痕，但现在只剩下这一处了。她极其讨厌暴力。

时任再次看着前方，打开设施的后门，走向旭所在的小屋。她右手拿着一个纸袋，里面装有水壶及干硬如柴的面包。她此刻的心情相当复杂。在变得情绪化之前，她已经早一步让理性先开始运作。晚色深沉，空气也冰冷而凝重。不管是浮在夜空之中的银白色月亮，或者是偶尔一闪即逝的流星，对时任的情感都无法造成任何刺激。

少女认为，自己现在应该在意的是教团的气数。时任早已认定，教团将会在不久的将来崩坏。时任心想『吾等』之中的『愚蠢者』造成的小破绽，已经遭到外界得知，更经由具有一致利害关系的敌人，辗转传入了公安耳中。

要如何透过教团来活用旭呢？根据对方已然彻底绝望的表情，时任不排除旭选择自我了断的可能性。时任心想虽然旭还只是个刚满十三岁的少年，身高也比同年龄平均值要来得低上许多，但是，他勇敢地订立并执行了杀害壮汉小仓的计划，而且对自己也投以宛如挑战般的眼神。少女认为，旭在能力方面没有问题。虽然教团所寻求的是能力优秀的人才，但时任的想法则稍有不同。在『吾等』之间，有着比夜晚更漆黑昏暗的杀人牵绊。时任踩过雪地，思索着崭新组织的架构。

她来到了可以看见小屋的地方，从木门缝隙处透出灯光。

「带吃的东西来了。」

时任边这么说边打开了门锁。

时任稍微推开门。由于屋内