手段，不惜牺牲，把能利用的东西全部拿来利用。

没错，说得极端一点，即使是自己的性命也在所不惜。

＊

夜里，萤桥离开技本的宿舍，前往队员俱乐部。

他原本预定要跟维修部队一起进行格里芬的设定，但因为要优先接收伊格儿而被取消了。现在没什么进行训练的心情，回过神来才发现身体渴望著酒精。

平日晚上的俱乐部很冷清，萤桥在怀旧金曲的旋律中坐到吧台前面，点了一杯高球鸡尾酒。送来的酒杯挡住灯光，大颗的冰块发出声响摇来晃去，喀啦喀啦的冰凉声音煽动著喉咙的乾渴。

萤桥心想：「这么说起来，我也有好一阵子没碰酒了。」这几个月来，他一直处在持续不断的紧张中，没有时间大醉一场。即使是现在，他的脑子里也记著一件事──有什么情况就得立刻赶到机库去。

『有个现象叫金属疲劳吧？如果一直持续施加力量，再硬的钢铁也会轻易断掉。每次看著萤桥呢，我就觉得你也有同样的危险，再这样一股劲地战斗下去，总有一天你的心会坏掉。偶尔也该放松一下啦。把脑袋放空，或者喝点小酒啊。』

中山的忠告在脑海中浮现。对了，我当时好像就是坐在这个位子上听他说这些话的。他就坐在隔壁，拍拍我的肩膀。

伙伴。

自己如今已经不在人世的兄弟。

（让格里芬取代他……？）

怎么想都没有真实感。虽然维修部门的大叔那么说，但实际上，他实在不觉得她能成为像中山一样的存在。如果那家伙现在就坐在旁边，拍著他的肩膀叫他：「喝吧喝吧！」的话？如果她顶著一本正经的表情，对他说教的话？怎么想都很奇怪，反而会让人很火大。

（真希望那个大叔不要随便把伙伴这个词挂在嘴上。）

对自己而言，那是特别的词汇。不仅仅是朋友或同事，而是有如灵魂双胞胎的存在，绝对不是能够给认识仅仅一个月的人偶的称号。

就在萤桥满心烦闷地仰头灌酒的时候，背后响起了开门的声音。

「哎呀，萤桥三尉。」

快活的声音响起，头发都向后梳的青年站在门边。他的眼神明亮，鼻梁高挺，线条俐落的嘴角挂著一抹讨人喜欢的笑意，背后跟著一名金发的少女。这是白天在停机坪上见过的面孔──那霸基地的测试飞行员北浦及阿尼玛伊格儿。

北浦很高兴地走了过来。

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