鲁达喃喃自语。

村民们的视线并不是看著行成或塔莎，而是集中在贝鲁达身上。贝鲁达一开始还很正常地走在路上，不久便慢慢地缩起背部、微微低下头，她——彷佛希望能消失到某个地方一样，缩著身体走在路上。

「那些家伙搞什么啊！躲在旁边窃窃私语，未免太恶劣了吧。」

行成故意装出不知道他们为什么要这么做地开口表示。

贝鲁达闻书，停下脚步转过身来看著他，以类似苦笑——不对，应该说是笑中带泪的表情这么说：

「那是因为……我没有完成任务就厚著脸皮跑回来了……」

「你指的是祭品的事情吧？」

「……是的。」

贝鲁达点了点头。

「巫女必须定期前往神殿。而巫女——被选为巫女的孤儿，是由村民们缴交的税金与捐赠抚养长大的。这就是从以前到现在都保护著这座村子的规则……」

虽然微微低著头，但贝鲁达还是以坚定的口吻继续说下去：

「——我们每天的生活，都是建立在税收与捐赠之上……」

「就像古代的阿兹特克和印加帝国的活人献祭吗？」

行成忽然想起『前世』曾经听过的情报。

古代阿兹特克和印加帝国都举行过活人献祭的仪式——也就是杀死祭品来做为献给神明的礼物。祭品在被杀之前都会被当成神明的化身，不用工作就可以过著富裕的生活，最后则是以自身的生命让一切一笔勾销。

「您说什么？阿斯……鹰卡……？」

贝鲁达一脸不可思议地询问行成。

「没啦，没什么，我在自言自语。」

行成摇了摇头把事情带过去。

在这里若提到他的『前世』等话题，又得做一番无谓的说明。而且还包括行成和塔莎为什么要像这样持续进行放逐之旅的理由。

那种事讲出来应该不太妙。

「可是……」

行成忽然转过身去——看著孤儿院。

这栋石造且相当坚固的孤儿院，看起来比其他建筑物还要雄伟。不过仔细看就能发现，上面并没有任何装饰