在幸江不知情的情况下,被周遭众人喊成了「孩童食堂」。
幸江总是一个人,日复一日守在没有客人的店内,以麻质餐巾擦拭玻璃杯,或是做做清扫工作。
老板虽是日本人,店内却完全没有鼠子和日本娃娃乃至富士山的照片这些象徵日本的装饰品,从外面实在很难看出到底是什么样的店。幸江一直认为,在外国刻意宣传日本,是很粗俗的做法。她想开一家可以不动声色融入当地的店。是哪国人还不都一样。所以,在异国他乡超乎必要地宣传日本,对幸江而言是非常丢脸的事。
幸江生来就是再闲也坐不住的脾气,总会找些事活动筋骨。光是把架子上的餐具重新换换位置,仔细抠掉地板的汗渍,就可以那样度过一天。
有时她正在工作,忽然感到有人,朝窗口一看,不可思议地与窗外朝里看的人们目光对个正著。双方大眼瞪小眼之下,她还期待对方或许会进来,结果人家就这样掉头走掉了。谁也不肯开门进来。如果在车站旁边发传单,或在报纸及针对观光客出版的旅游指南刊登广告,或许能引起注意。但她也不愿那样做。会注意的人注意到就好。大肆宣传或打广告,不合幸江的脾性。
虽然乏人间津的日子一天又一天,幸江还是很高兴能在这赫尔辛基拥有自己的店面,于是继续愉快地活助筋骨。只是眼看店内越来越乾净,生意却毫无起色,依旧是零蛋。
幸江刚满三十八岁。被当地的芬兰人称为「孩童」,是因为她的身材娇小又有张可爱的娃娃脸。她的父亲是传统武术高手,从小就把独生女幸江带去他的武术馆,热心传授武术。在那里,聚集了来自世界各国想学武术的白人、黑人、黄种人。
武术馆的墙上,挂著父亲亲笔撰写的书法:「人生处处皆修行。」
这也是父亲的口头禅。
运动神经发达的幸江,凭著敏捷的身手,被大家另眼相看。她总是很快就学会招式,大家都说,她若是男孩子肯定会成为厉害的武术高手。但对幸江而言,武术虽好也只不过是一种兴趣罢了。甚至可以说,父亲看中幸江的天赋,开始要求她学习更高难度的武术,令她在小学高年级时陷入不安,很担心再这样下去会被困住无法抽身。她讨厌这样整天只学武术。
但父亲的指导燮得热切积极,周遭的人也一直叫她要努力、要加油。被这么一说,她虽然真的努力在儿童武术大赛蠃得冠军,但她总是怀疑:这样下去真的好吗?
就在她看准时机,一边战战兢兢地窥视父亲的脸色,一边准备与武术拉开距离时,幸江的母亲在买菜回来的途中被卡车撞死了。那年幸江十二岁。当时父亲说的,依然是:「人生处处皆修行。」
即便在丧礼上,父亲也没落泪,对于幸江,也吩咐她:「别在别人面前哭泣。」
虽然私底下哭得很惨,但她依照父亲所言,从不曾在别人面前掉眼泪。
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