「工头……我告诉你，」

立川挨近工头，肩膀简直快撞上般。

「我可是定时制高中肄业的。」

说的也是，不过，这不就好了吗？工头含糊不清地嘟哝着。他从胸前口袋拿出香烟，然后用力咳了一下。

「这个……反正，与其说是屋号，好比说住在上面的人叫做上方，住在道路中段的就叫做道中等等，大概都以这样的方式来称呼。」

「从以前就是这样吗？」薰问道。

工头点燃香烟，「好像是。再来就是由会长决定。」

啥？薰感到难以置信。「有时是依照会长的想法决定喔！」

「果然，这里的会长，是什么大人物吗？」立川问道。

工头吐了一口烟，把从民宿抱来的一升瓶（注7）烧酎往前推，接着突然压低了音量。

「会长就像岛上的头目，只要被他盯上了，就别想待在这个岛上。我们也一样，要是违逆他，工作就不保了。」

「公家的工作也是吗？」

凉介很难得发问。工头的眼神一时恍惚起来。

「公家……怎么说呢？真要追根究底，公家在这里根本就没意义啊。」

一上坡绕过转角、巨大的苏铁出现在眼前时，工头挺直了背脊。这里和村落其他住宅不同，盖了一栋气派的房子，橙色的瓦片闪闪发亮。大门旁有个牛舍，里面有一头毛色黑亮、嘴角流涎的牛，肌肉结实有如怪物。

「怎么？到了吗？」

传来一个低沉的声音。凉介等人回头一看，那里站了一个挺着腹部、上了年纪的男人。男人穿着工作服，一颗光头底下是两道粗浓大眉，双目炯炯有神。

「您早，会长。一大早就打扰您，真是抱歉。他们是新来的临时工，请您多多关照。」

听着工头对会长毕恭毕敬的说话方式，凉介等人不知不觉也低头行礼。薰哑着嗓子低声说了一声「头目」。

不知道会长是不是听到了，他紧抿双唇盯着薰，然后突然朝向凉介。「你的年纪比他们大一点？」会长问道。

「你就是那个，以前当过厨师的人？」

「是的。」