彼时,
欧洲大陆的“七年战争”仍在持续进行中,英吉利与普鲁士缔结了盟约,与法兰西和奥地利组成的同盟进行对抗。
这一点,
从法兰西与英吉利两国派来的使臣相互对立的姿态便可看得出来。战争每天都在带走参战国之人的生命,两国使臣也有不少亲朋好友在阵亡名单之中。事实上,
他们在见了面之后,
只是对对方露出冷脸,
而没有打起来,
已经是大清居中调停的结果了。
英吉利作为率先与大清进行通商的国家,
自然对大清如此优待法兰西感到不满。随着大清与英吉利的贸易往来逐步加深,再加上大清在武器方面急速发展,
英吉利与大清所交易之物,早已不仅限于丝绸、茶叶等用于享受之物,还包括了粮草、刀具、钢铁,
至于火器。英吉利倒是试探性地朝大清提出了将之作为交易内容,
既可以趁此机会打探大清火器的真实水平,又可以得到物资,但乾隆以火器生产尚不能满足内需为由,拒绝了英吉利向大清购买火器的请求,
英吉利也只好作罢。
虽说大清对于粮草、刀具和钢铁的出口管控得非常严格,但对于物资越来越吃紧的英吉利来说,
能够从大清进口到这些东西,
还是可以解他们的燃眉之急的。毕竟如今欧洲大陆都被卷入了战火之中,各国的贸易往来难免受到影响,
虽然参战的国家基本都有盟友,但在盟友也自己也要打仗的情况下,他们显然不可能从盟友处得到多少援助。
在这种时候,
身处战局之外的大清,无疑可以为他们提供稳定的物资。而在乾隆对粮食、刀具和火器的出口进行严格限制的大背景下,法兰西人的加入,极有可能会分薄英吉利得到的物资,在这样的情况下,英吉利方面自然希望能够搅黄大清与法兰西的贸易往来。
法兰西方面自然不会坐以待毙,他们开始跟乾隆打感情牌,讲述他们法国的太阳王路易十四当年在位之时,与乾隆的祖父康熙皇帝之间的往来和交流:路易十四与康熙曾互通信件,彼此之间也曾互相派遣使臣。如今执掌法兰西的路易十五是路易十四的曾孙,乾隆则是康熙的孙子,法兰西使臣认为,两位国王应该延续先辈们的情谊。
不得不说,乾隆很吃“情怀”这一套。他本就十分崇拜自己的祖父,什么都想跟自己的祖父比较比较,因为康熙对法兰西的看重,他也一度将法兰西至于欧洲其他国家之上。若是法兰西先于英吉利向乾隆提出通商请求,指不定就没有英吉利什么事儿了。
一旁的英吉利使臣见法兰西人这样花言巧语,“蛊惑”大清皇帝,不由在心中暗骂法兰西人狡猾。
这下子,英吉利想要将法兰西彻底踢出局的想法是落空了,一转头,英吉利又将矛头对准了西班牙。对于英吉利来说,西班牙也是他们的老对头了,不能把法兰西给踢出局,要是能把英吉利给踢出局,那也是极好的。
西班牙
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