王夫人、薛姨妈、凤纨则在左边下首列坐，至于右边的绣墩上，钗黛、迎春、探春、云岫则列坐，宝玉也在黛玉和湘云跟前儿坐着。

这两日，因为贾政一来招待登门道贺的原工部同僚，二来熟悉通政司的诸般事务，就没空搭理宝玉。故而宝玉除却检讨书写完，交给贾珩审阅，得了贾珩允准过关，也就还未去着祠堂跪着。

此刻荣庆堂中众人，都将一双好奇的目光落在一個着粗布衣衫的老妪身上。

老妪以蓝色包头巾包裹，发丝如银，脸上沟壑丛生，一笑起来，就连脸上的褶子也都舒展开一些，嘴里现出几个黑黢黢的豁牙口。

正是刘姥姥。

去岁冬，因家中生计艰难，刘姥姥领着孙子板儿前来荣国府寻着凤姐，凤姐就让平儿支取了二十两银子给刘姥姥家过年。

待过年时，刘姥姥就领着板儿再次来见凤姐，给凤姐磕头，后来一晃就两个多月过去。

这两天，贾母因为贾政升官儿的事高兴。

凤姐知道贾母喜欢热闹，见刘姥姥说话应对都挺有意思，昨个儿就吩咐周瑞家的唤刘姥姥上门过来，给贾母说笑解闷儿。

果然，贾母见了刘姥姥，听其讲着庄田里的农家事儿，性质颇高，一张慈眉善目的脸，笑意乐呵呵不停。

王夫人、薛姨妈等几个也在一旁面带微笑，同样目不转睛地看向老妪，就连邢夫人这几天也从贾赦流放的“悲痛”中恢复过来，看向衣衫简陋，鬓发如银的刘姥姥。

这大抵是一种优越感作祟。

“老亲家，这几年庄田里收成怎么样？”贾母笑问道。

刘姥姥脸上笑意敛了一些，道：“这几年，天公不作美，收成不怎么样，今年冬上，倒是下了一场好大雪，想来是个好兆头呢，我们庄稼人只能靠天吃饭，这天公一不做美，就吃能喝西北风。”

贾母点了点头道：“这几天天气是反常的，冬天冷的很，夏天的暑天又格外长。”

“你老亲家说的是，冬天有时候还不见雪，干冷干冷的。”刘姥姥笑道：“倒是夏天就好了，虽然日头毒了一些，在庄田里能下河洗澡，还能捉田螺，摸摸鱼什么。”

见刘姥姥描绘着一副田园牧歌的场景，几个姑娘自是听得入神，如湘云、黛玉脸上都见着向往之色，宝玉脸上更是怔怔，感慨道：“田园牧歌，早出晚归，平生如此，余心可趁。”

湘云笑了笑道：“爱哥哥是要做隐士嘛？”

宝玉一听“隐士”之称，脸色渐渐发苦，分明从脑海深处浮起一些痛苦记忆碎片，满月脸盘儿上的神色一时间就有几分不自然。

当初，贾珩曾在荣庆堂因宝玉大发“读书无用论”，以隐士之言训斥宝玉为缸中米虫，昔日之语，言辞激烈，犹在耳畔，几乎是宝玉记忆中的苦痛。

黛玉拿起手帕抿了抿嘴儿，星眸流波熠熠，同样想起了前事。

宝钗转眸看了宝玉一眼，从莺儿手里接过茶盅，低下螓首，抿了一口。

这边儿，刘姥姥笑道：“听说府上前不久有了一桩喜事？”

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