让我困扰最久的不是技术的部分，而是最基本的「到底要写什么？」当我交稿时，甚至有点虚脱地想：「啊，小说和小说家实在不简单，我根本连边都沾不上啊！」

写完一本书最大收获，反而是更加深了我对于小说和动画的单恋情怀。反正我本来就不期待两情相悦。我有时会想到，孝雄对雪野的感情，是否也有相似的东西？若这么说来，本书里的角色多多少少都在单恋。我重新体悟到自己想写的，就是人们的这种心情——孤单渴望某个人、某项事物的心编织出这个世界。而本书想要描述的就是这点。

在「爱」以前，这是段「孤独希求」的故事。

这句话是电影版的宣传文案。想必现代也有不少人对于远在一千三百年前的万叶时代，将「恋爱」这个字，写作「孤悲（孤寂悲伤）」深表同感。

为了撰写这本书，我请教过许多人，包括为本书挑选《万叶集》和歌的仓住薰老师、专业鞋匠、高中和大学老师、高中生、制造业的业务人员等等。承蒙各方不吝分享，为本书增色不少，在此至上最深谢意。

此外，我也要特别感谢秉持深厚爱意与判断力、自电影版就一路协助本作的编辑落和千春小姐。

撰写本书期间，适逢《言叶之庭》电影上映，因此，有不少文稿是在外头完成的。现在想想，自己真的在很多地方写作过，虽然与内容没有太大关系，姑且还是把这些地方都记录下来，当作乐趣。美国、上海、韩国、斯里兰卡、台湾、俄罗斯、苏格兰、法国、越南。前往这些地方，绝大多数是为了出席电影节或动画的宣传活动，有些则是为了其他工作前往取景。待在各地饭店及搭乘飞机往返，便成了我最宝贵的写作时间。【尾声】就是我在跨越濑户内海的电车上撰写的。也许每一幅窗外景致，都为文章增添了色彩。

由衷感谢所有购买本书及阅读本书的读者。

新海诚

◎本作品连载于《达文西》二〇一三年九月号～二〇一四年四月号。

为发行单行本重新添笔润饰。

◎连载时插画

四宫义俊

◎采访协力

Hosoiriworks壹岐まどか／池田哲／木越仁一／黑田秀明／筱原美香／铃木翔／高桥晶子／武田千侑希／中川惠美子／三坂知绘子／黄倩／吴泽湖

◎万叶集监修

仓住薰

《万叶集》为日本现存最古老的和歌集，收录七世纪后期至八世纪后期四千五百多首和歌，作者上至天皇贵族，下至农樵渔猎，几乎囊括当时日本各阶层人物。当时人们的日常生