道傅利欧会说出什么话来。

奥兰多虽说是女王之孙，但没有任何证据，沃辛汉原本打算怎么利用他？即使没有证据，女王心里也有数。是准备拿他做为恐吓的材料，以随心所欲地操弄国政吗？父亲说，他无法抛下女王的孙子，所以领养奥兰多放在身边。但现在无论如何都不能让奥兰多活命。沃辛汉带着秘密死去了，傅利欧也死了。如果奥兰多真的如同报告，坠海而死，那么这个问题可以视为已经解决。真是……塞西尔真想痛骂卧病在床，连话都说不清楚的父亲。为什么不当场把私生子给收拾掉？而且还领养了那家伙。父亲大人，您为何要多此一举？西班牙、爱尔兰、政敌，国内外的问题是如此地堆积如山啊。

「塞西尔！」

女王斥责般的声音让他回神。

「召集枢密院，商议增强军备及攻打西班牙事宜。」

「泰隆伯爵的谋反呢？」

「如果都柏林处理不了再增兵。」

还能再开征什么税呢？女王喃喃，塞西尔只是垂下目光，就像同意「所言甚是」。

从以前就主张攻打西班牙的艾塞克斯斗志高昂。

议会同意议案，决定编组一支大小共一百五十艘船的大舰队。海军上将哈瓦德与艾塞克斯前赴军港普利茅斯。

艾塞克斯渴望司令官的地位，而想要讨好他的女王答应了，但不能全部交给一个海战的门外汉。海军上将哈瓦德也担任司令官。

女王准备了十八艘加利恩帆船，尼德兰海军也提供了十八艘加利恩帆船，其余的则是英格兰沿岸都市提供的帆船。从盖亚那被召回的雷利被任命为副官。

「罗宾真是的……」

女王目瞪口呆地将来自普利茅斯的报告书交给塞西尔。

报告说明组织舰队的进度，但哈瓦德的签名与上方文字之间狭窄的隙缝间，是艾塞克斯显然硬插进来的签名，两个签名处处重叠在一起。

这是艾塞克斯在强势宣示自己的地位高于哈瓦德。

准备期间，年关过去，一五九六年，德瑞克的船只返国了，然而带来的却是德瑞克亦死于痢疾的讣报，以及价值仅四千数百英镑的战利品。女王多达三万英镑的投资化成了泡影。除了失去霍金斯及德瑞克这两名宝贵的海上战将，金钱上莫大的损失也深深打击了女王。许多的水手也都死于痢疾，但宫廷里无人哀悼他们。

「塞西尔，把那个曾经来谒见的爱尔兰女族长、把她叫到伦敦来。」

「所为何事，陛下？」

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