想到你也有这么可爱的一面。」

「韦克菲尔德！」

教授大声怒喊，韦克菲尔德及我登时吓得手足无措。

教授气冲冲地举起拐杖朝我们指来喊道，「我好像听你们谈到灵素？有什么高明见解，就提出来让大家讨论！」

「不，没什么。真是非常抱歉。」

「好，那我们开始上课。」

舒华德教授扯下解剖台上的白帆布，里头露出一具全裸的死尸。那死尸确如教授所言，是具毫无缺损的全新尸体。年纪约莫三十五岁左右，既然没有外伤，想来应该是死于疾病。

灵素就如同生命之火。失去了灵素的肉体，散发出一种残酷的美感，无法以「活时为人，死后为物」一句话带过。尤其这具尸体毫发无伤，更是显得艳丽动人。那是一种展现高度机能的结构之美，如同一具由骨骼及肌腱组合而成的精密机械。在失去了「生命」这块朦胧面纱后，赤裸裸地展露出其身为「物质」的美感。

「华生同学。你说说看，如何判断活人与死人的不同？」教授喊了我的名字。

「靠灵素的有无来判断。」我冷静应答。

「没错。所谓的灵素，就是世人俗称的『灵魂』。根据实验结果，人在死亡时，体重会减少〇‧七五盎司，也就是约二十一公克。这就是『灵素的重量』。」

教授举起长棒，指向尸体那剃得乾乾净净的脑门。失去了毛发覆盖的头颅皮肤上，画著骨相学的脑机能分布图，各脑部机能区域分别插著针状物，尾端各自连接电缆线。所有电缆线集中捆成一束，连接在虚拟灵素输入机及拉克兰契电池【注：十九世纪法国科学家拉克兰契（GeorgesLeclanché）所发明的电池装置，为现代乾电池的前身】上头。这座有如恶魔般的机器，具有将「虚拟灵魂」输入尸体中的功能。

「今天我们从阿姆斯特丹大学请来的这位老师，不但是一流的灵素学者，更是我杰克‧舒华德的恩师。这堂课想必能激发各位同学的知性潜能，并带来受用无穷的知识……教授，欢迎你的莅临。」

「谢谢你，杰克。」

回应声自讲堂外传来。一位身材魁梧的绅士踱步迈入讲堂。这绅士的年纪约莫六十，面露和煦笑容，但一对眼睛却炯炯有神，丝毫不带笑意。他手中拄著拐杖，头戴礼帽，来到舒华德教授身旁。

「或许我该先自我介绍。」绅士脱下礼帽交给舒华德教授的同时说道，「我是亚伯拉罕‧凡‧赫辛教授。」

「天啊，没想到舒华德的恩师竟然是吸血鬼专家！」爱嚼舌根的韦克菲尔德在我耳边说道。

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