准牛津驱动系统吗？这才是我们真正该重视的问题。」利顿笑著说道。

──具高度敌我辨识能力且动作平顺的新型尸者。

「难道这是来自克里米亚的亡魂……」

利顿抬起阴郁的双眸，激动地笑了起来，「你终于明白了。」他擦拭著眼角说道。

这是凡‧赫辛教授等人企图消灭却未竟全功的尸者控制技术──名义上虽是企图消灭，但照利顿刚刚的说法，华辛汉已将这些技术占为己有。

我的脑海中浮现了当初在伦敦时，凡‧赫辛跟舒华德的一段对话。

〈有一套名为『环境同步』的四肢控制系统，听说相当优秀。〉

〈我也曾耳闻，那似乎是一套非线性控制系统。〉

利顿瞧也不瞧我一眼，转身朝出口笔直走去，在通过我身旁时忽然开口：

「在你即将前往的『尸者帝国』，多得是像这样的东西。」

阴暗无光的空间里，利顿的声音与尸者身上的铁链碰撞声互相交叠。

「你得靠自己的双眼，看清楚谁才是真正的敌人。」

Ⅲ

这件事当然跟尸者有关。

三年前，一八七五年冬天。

大英帝国陆军佛德里克‧古斯塔‧伯纳贝【注：FrederickGustavusBurnaby（1842-1885），英国旅行家兼军人。下文提到的《汗国游记》（ARidetoKhiva:TravelsandAdventuresinCentralAsia）是他的代表作】上尉正在非洲战线区域享受著日光浴。他忽然突发奇想，打算趁冬天利用假期进行一趟俄罗斯横断之旅。这是个身高六呎半、体重两百二十磅的彪形大汉，有著完全不适合从事谍报之类麻烦工作的率直性格。他听多了关于俄罗斯帝国的各种传说，打算亲眼印证一番。

这件事说起来简单，做起来当然是难如登天。然而伯纳贝竟然真的只身闯入了寒冬中的圣彼得堡，而且丝毫不掩饰身分。就连俄罗斯帝国，也拿这号荒唐人物没辙。就在俄罗斯束手无策之际，伯纳贝又浑若无事地驾著雪橇，成功深入了过去英国人从未踏足的中亚地带。就凭著一股气势，他完成了如此壮举。

这趟旅行，他从伦敦出发，途经圣彼得堡、莫斯科，出黑海，朝阿富汗南下，进入位于阿富汗北方的希瓦汗国。幸好假期到此结束，他不得不返国，才让俄罗斯帝国松了口气。归国后，他汇整这趟旅行的种种经历，写成了一本《汗国游记》。其中对进出俄罗斯如入无人之境的描写，轰动了大英帝国朝野。

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