然沉默不语。

「想将我们送回祖国，假如使用一般的船只，恐怕不太保险。」

伯纳贝故意暗示自己将会企图逃走，引诱两人说话。

「这点不用担心。」其中一人冷冷地说。

「也罢，只要你们提供三餐，我是不会逃的。」

伯纳贝说完这句话，车队刚好在码头转了个弯。前方只有一艘小船在水中寂寥地摇晃。马车内沉默了片刻，只听得见水声及马匹的喘气声。

「难不成要罚我们游回大英帝国？」

伯纳贝这句玩笑话没有得到任何回应。

夜晚的河面上忽然浮起了一颗水泡。下一瞬间，无数水泡自漆黑河面上冒出。我惊讶得一时忘了呼吸。河面的一部分缓缓隆起，呈现椭圆形。只有在那椭圆形区域内，看不到半点波浪。椭圆形的周围全是白色的泡沫，由于太过巨大，只看得见一半，另一半则隐没在黑暗之中。我顿时醒悟，水底下有个椭圆形的物体正在上浮。

那椭圆形物体迅速浮出水面。骤然间，自水中透出两道强烈的光柱，有如两只不断摇曳的眼睛。椭圆形物体上的河水倾泻而下，形成了有如瀑布般的景象。那宛如大鱼般的物体终于露出了水面。出现在我们面前的，是有如鱼鳞般凹凸不平的船体，及长条状的甲板。

「鹦鹉螺级一号舰：H‧M‧S鹦鹉螺号。」

巨大的水花声几乎完全掩盖了月光社男人的说话声。

我的脑袋里浮现了当初在孟买城内看见的利顿背影。「即使是俄皇，也不可能对我们派往地中海的三艘『鹦鹤螺』视而不见。当然，『鹦鹉螺』根本不会出现在他面前。」当初在孟买城的走廊上，利顿确实曾说过这么一句话。

Ⅴ

〈接下来，请允许我占用各位一点时间。〉

我们全被关在鹦鹉螺号的某房间内。星期五忽然拿出笔，写下了这段文字。

这房间有独立的客厅及卧室，摆放著雕工精细的家具，放眼望去看见的不是柚木就是天鹅绒，实在令人难以想像这里是潜水艇的内部。白瑞德试著想打开门锁，却是无功而返。他拿起桌上的餐盘，不悦地哼了一声，从他这反应来看，房间内的摆设多半全是历史悠久的高级品。伯纳贝敲遍了四周墙壁及天花板的每个角落，没有任何斩获，只好无奈地坐在价格不菲的椅子上发呆。就在这时，星期五忽以流畅的动作写起了字。

〈或许我该热烈欢迎诸位的到来，但可惜那不符合我现在的立场。〉

我相信这趟旅程不会太

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