来无──」

「奉承的话就免了，抬起头来。」

地面──真要说起来，四周一片纯白，连上下的区隔也变得模糊。我跪在他脚边问候时，他干脆地打断了我的话。

我知道他心情不好，看来他十分气愤。

原因恐怕在于我这一年来都没露面吧。

我思考著该如何道歉，抬起头看见了他俯视的冷冽目光。他的样貌端正，使神情看起来更是骇人。如果要比喻的话，他的样子和宇多野小姐生气的时候一样可怕。

「我等你很久了。」

然而，他接下来说出口的话里面，温柔的语气甚至像在慰问他人的辛劳。

她将双腿改为并拢的坐姿，轻细的磨擦声传到我耳里。气氛似乎变得柔和了一点。

「这一年来怎么样？」

「……还过得去。」

「这样啊。」

他好像听懂我口中的「还过得去」是什么意思，语气十分轻柔。他站起来往我看了过来，温柔地眯起双眼，和刚才的表情截然不同。

那是闹著玩的吗……实在对心脏很不好。

我感觉到来自女神大人的压力减轻，不自觉松了口气。这一年来，他的个性变得很有人味。这是值得开心的事吗？我犹豫著，小心不让他察觉我深吁了一口气。

「一见面就叹气，不会太失礼了吗？」

「还不是因为您变得那么有人情味。」

「是吗？我自己倒是没有感觉。」

他的话不知道有几分真假，我又吁了一口气。这时，那张甚至令人感到冰冷的美貌浮现笑容。

那表情──神似记忆中的艾路。这也难怪，毕竟她诞生自爱丝特莉亚的魔力，两者相像也很合理。

容貌相似，个性却有如天壤之别，说起来就像一对母女。爱丝特莉亚、艾路与艾路曼希尔德，如果要用言语来形容，大概就是这种关系。

「既然你到这里来，可以视为你决定前进了吧？」

「叫我过来的人是您吧……我听艾路曼希尔德说您要我过来一趟。」

「……这一年来，不管我再怎么叫你，你也没过来不是吗？」