ophilia〉……！」

辱骂故意讲得很大声，说话的人却畏缩地躲在人群之中。

王子回敬一个能让说话人看见的冷笑，就离开了王座厅。

一打开门，合成红茶带有一丝药味的芬芳，以及王兄的微笑都在欢迎他。

「你回来了，维克……不过你好像是昨晚就回到这座城堡了？」

「扎法尔哥哥。是的，只是因为时间晚了，所以没向哥哥问安。」

面对亲手泡好红茶等着弟弟的长兄——罗亚·葛雷基亚联合王国第一王子扎法尔·伊迪那洛克，维克回以孩子气的笑脸走上前去。王储的起居室摆放着擦得亮晶晶的黑檀家具，大理石与琥珀的镶嵌工艺美不胜收。

尽管这对兄弟相貌相似，但十岁的年龄差距为扎法尔赋予了雕像般均衡、高挑的身材，以及宛如高级乐器的磁性嗓音。茶褐色长发用细缎带与绿宝石发饰绑成一束，眼瞳则与弟弟同为帝王紫。

维克照哥哥说的在对面椅子坐下，目送有如机械人偶般训练有素的侍从长端来茶点与玫瑰糖酱后离开，然后才问道：

「状况真的这么糟糕吗？」

扎法尔无言地看了看维克，他耸耸肩。

「人在前线，总是很难看到王国整体的状况。自从上一场大规模攻势以来，坦白讲，只能勉强撑住不后退。」

「既然战况糟到连你都得这样强撑，应该猜得到才对……参谋院的试算结果已经出来了。」

扎法尔用银匙将糖酱优雅地送进口中，享受过甘美的芳香与高雅的甜味后，才继续说道：

「照这样下去，撑不过下个春天。」

维克岂止脸色，连表情都没变。

「所以才忍辱负重，对『国土被小老百姓夺走』的齐亚德低头求援吗？还玩什么技术提供与兵员派遣之类的文字游戏，勉强维护一文不值的自尊心。」

维克用鼻子冷哼了一声。

「……无聊透顶。御前会议说穿了，也不过就是一群虚荣分子吧。」

「从王侯身上剥掉虚荣与浮名就什么都不剩了啊，维克。衣衫褴褛还能看得出来的光辉与高贵，不过是幻想罢了。」

带着千秋万代以来迎娶无数绝世佳人血统的家族美貌，王储如此说道，同时用让人一眼就能看出身份高贵的典雅举止，端起白瓷茶杯。