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「那么，路兹说你今天是去回绝这件事，但你真的成功回绝了吗？」

「呃……我一说我有身蚀，神官长就去拿来礼拜堂里石像抱著的黄金圣杯。我摸了以后，圣杯就发出亮光，他们就给了我要给父母的邀请函。」

班诺不断用指尖搓揉紧绷的太阳穴，大叹一口气。

「……这下子他们一定会把你拉进去。暂时也只能高兴你可以延长寿命了。你的运气可真好。」

神殿要把我拉进去算是运气好吗？我纳闷不解地歪著头，但班诺把我撇在一边，自己陷入沉思。接著他倏然抬头，眼神肃穆地直视我。

「梅茵，要不要签订魔法契约？我打算让你做的东西都由我们处理。」

「……为什么？」

此刻突然冒出魔法契约，我不由得心生警戒。班诺摸著下巴看向我。

「就算不是现在马上，但你今后一定会受到贵族的招揽。如果要牵制贵族，就需要魔法契约。」

「……难道从第一次签魔法契约的时候，班诺先生就觉得我会被贵族招揽了？」

「不，那时候只是当个保障。最主要是因为还不知道你到底是什么样的孩子，才想要明确和你划清界线……但是，也是因为你有可能是身蚀。将来梅茵如果想要延长性命，就得和贵族签约。为了让签约的贵族不插手干涉，我认为那是最有效的手段。」

会和身分完全不对等的我和路兹特别签订魔法契约，原来是因为已经假定了以后可能会牵扯到贵族。

「可是，我绝对不会和贵族签约啊！」

「那是因为你至今都没有接触到贵族，才能依你的意愿做决定，但一旦被拉进神殿就不可能了。每次行动，都要以会被招揽为前提。可以创造出这么多产品的身蚀，没有一个贵族会不想纳进自己手中。特别是现在。」

「『特别是现在』是什么意思？」

这是最近才终于传到这里来的消息──班诺先说了这句开场白，然后稍微压低音量说了：

「此处的领主因为保持中立，或者该说一直是置身事外，所以没有受到多少波及，但听说地域更大的领地，有不少都被卷进了中央的政权纷争。全国各地都进行了大规模的肃清，贵族的人数因而骤减。」

话题突然变得很凝重。我试著回想自己拥有的历史知识，但根本没办法一下子就推算出目前算在哪个时代，今后又会有怎样的历史演变。既没有资讯，又置身在其中，无法从全知观点来察看的我，自然是一无所知。

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