「我知道了。约翰，那你能来奇尔博塔商会一趟吗？」

我说完，约翰立刻脸庞发亮地站起来。

「当然！要让小姐自己一个人前往工坊，也难怪父亲会担心嘛！」

「我们才不是父女！」

我和班诺异口同声反驳。约翰大吃一惊，眼睛和嘴巴都张得老大，于是我往约翰跨了一步，抬头看著他说：

「我的名字是梅茵，平常虽然非常承蒙班诺先生的照顾，但我和班诺先生并不是父女，我也不是奇尔博塔商会的学徒。」

「咦？可是，你每次都穿著奇尔博塔商会的学徒制服，又有商业公会证……」

约翰惊慌失措，列出了好几个他认为我们是父女的理由，脸色也变得越来越难看，最后错愕地嘀咕：「不是父女吗？」

「梅茵是由我负责监督的工坊长。依你现在的年纪，是为了那个考试吧？总之先听你说明吧。」

班诺一脸无可奈何地说完，抱起我再度大步前进。明明就是因为班诺老是这么做，才会被人误会是父女，但看来他真的很讨厌配合我的步伐，所以还是不想改变行为模式。班诺的速度完全不考虑身后跟著的人，只见约翰快步跟上，路兹小跑步地追在后面。

「欸，他们真的不是父女吗？」

「不是，而且老爷还单身。」

约翰不肯死心似地追问，路兹用傻眼的语气回答。但虽然音量很小声，这段对话还是传进了班诺耳里，他凶狠地瞪了约翰一眼。隔著班诺的肩膀，我看见约翰吓得往上一弹。

走进店内的办公室，马克便带著路兹走上内部的楼梯，准备冲泡茶水。身为锻造工坊的工匠，约翰大概从未被请进大店老板的办公室里，他惶恐又畏缩地来回张望四周，依著指示坐下。明明刚才还在众目睽睽的广场上大喊「请成为我的资助者！」，真难想像是同一个人。

「班诺先生，你说的那个考试是什么？」

我「嘿咻」地爬上椅子，往桌子倾身问道。班诺的目光立即投向约翰。

「约翰，这是你的事情，自己说明吧。」

约翰在班诺的瞪视下吓得发抖，急忙端正坐好，他轮流看了我和班诺好几次，眼神飘移，像在思考要怎么说明。然后，慢慢开口说了：

「锻造协会有项规定，都帕里学徒在成年时，要通过考试才算是独当一面。」

约翰的口才算不上好，但语气平稳，一边想著要

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