达城堡，马上要为迎宾宴进行准备。黎希达虽然这样问我，但心里似乎已经作好了决定，视线固定在某件衣服上。

「黎希达帮我选好了吧？我是第一次参加迎接他领宾客的迎宾宴，所以不晓得该穿什么服装，请黎希达帮我选吧。」

「遵命，请交给我吧。」

由于已届夏季尾声，所以黎希达挑选了夏季贵色的服装，搭配秋季贵色的饰品。这次我没有佩戴平常会戴的华丽发饰，而是在编成了复杂造型的头发上，盖上缀有精美刺绣的薄纱。

「亚伦斯伯罕的女性在出席公开场合的时候，一定会戴面纱。当年齐尔维斯特大人的祖母从亚伦斯伯罕嫁过来的时候，便把戴面纱的习惯带进了艾伦菲斯特。那个时候大家都争相模仿，所以戴面纱才在艾伦菲斯特流行开来。」

黎希达以怀念的语气说着，用发夹将面纱固定在复杂绑起的头发上。

「黎希达，乔琪娜大人是位怎样的女性呢？」

黎希达固定着发夹的双手顿了一瞬。她转动目光，像是在思索要怎么回答，然后轻叹一声。

「……她是一位非常奋发向上的人。」

黎希达略显犹豫地回答，声音听来有些沉重，是我的错觉吗？

迎宾宴开始了。宴会上准备了乔琪娜怀念的家乡饭菜，以及她十分熟悉的亚伦斯伯罕料理，因此我构思的那些餐点丝毫没有出场的余地。但因为姐弟间的感情不好，我也觉得齐尔维斯特只是想把新的餐点藏起来。

会场内聚集了许多贵族，正如黎希达所说，大多数人都穿着看似是亚伦斯伯罕风格的服装。大半女性都戴着面纱，男性则是衬衫与长裤外，不像往常一样罩着斗篷，而是裹着一块面积相当大的轻薄布匹。

包含我和斐迪南在内的领主一族都入场以后，轮到本日的主角乔琪娜走进来。她的走路姿态优雅万千，雍容娴雅，一看就知道是身份非常高贵的贵妇人。薄纱底下的发色和瞳孔颜色都与齐尔维斯特十分相似，但容貌截然不同。乔琪娜的五官深邃，眉眼立体，是十足十的大美人。

不知道是因为齐尔维斯特说过她的个性很爱记仇，还是因为黎希达刚才回答得模棱两可，又或者是因为我很害怕她会针对前任神殿长的事情对我说些什么，随着乔琪娜一步又一步靠近，我的胃也紧张得越来越痛。

「韦菲利特、罗洁梅茵，向亚伦斯伯罕的第一夫人问安吧。」

齐尔维斯特催促道，我和韦菲利特两人跨步走到乔琪娜面前。乔琪娜是前任领主的女儿，又是地位比艾伦菲斯特更高的亚伦斯伯罕第一夫人，所以得由我们先向她问候。

「您好，我是韦菲利特，奥伯·艾伦菲斯