一踏出神殿，班诺忍不住压紧帽子。暴风雪比来时更大了。他立起大衣衣领，按著帽子走下台阶，从车夫打开的车门坐进马车。马克与路兹也一个箭步坐进来。三人都进来后，车门随即关上，马车开始前进。光是步出神殿坐进马车，就已经满身雪花。

自从罗洁梅茵成了神殿长，每当收到邀请函、正式接到召见时，他们都是乘坐马车前来。虽然苦了必须在这种天气下驾驭马车的车夫，但班诺很庆幸今天坐了马车。不同于店面就在神殿前方的渥多摩尔商会，他们若是一路自己走回普朗坦商会，只怕全身上下都会覆满白雪。

多半是风雪导致视野不佳，马车行进的速度比平常要慢。窗外的风声呼啸，马车内却弥漫著凝重的静默。往常在秘密房间见过罗洁梅茵以后，路兹总会聊起她看起来是什么样子，然后思考等一下回去要怎么告诉她在平民区的家人，也会问他们哪些事情可以说。然而，今天的他低垂著头，紧抿双唇不发一语。发现马克担心地望著路兹，班诺摇了摇头，示意暂时别理他，自己再将视线投向窗外，轻声叹气。

虽能明白为何要解除契约……但是，这下可怎么办？

今天的会谈对路兹来说，情况与以前截然不同。往常只要打完招呼，便会进入秘密房间。重要的事情会以梅茵，而不是以罗洁梅茵的语气告诉他们。路兹随时都能开口说自己想说的话，梅茵也一脸理所当然地倾听。

但是，今天是公会长也一同出席的会面，基本上有发言权的人，只有公会长、班诺与欧托三人。当罗洁梅茵面带著贵族特有的优雅笑容，若无其事地单方面宣布要解除契约时，班诺猜想一定对路兹造成了很大的冲击。路兹也许没能注意到吧。罗洁梅茵在提起魔法契约的时候，虽然带著贵族该有的微笑，但她按著桌上纸张的手却在不自觉间紧握起来，甚至有些颤抖。

……罗洁梅茵若在这时候情绪变得不稳，我们可就头疼了。

普朗坦商会与奇尔博塔商会都还需要罗洁梅茵这道后盾。更何况这次会面过后，已经能肯定他领的商人今后将蜂拥而至。如果没有人能帮忙阻止贵族们任性妄为，届时贵族若是说话反覆甚至迁怒，平民区的商人们很可能被彻底摧毁。

为了让罗洁梅茵能保持精神上的安定，才有心力保护古腾堡伙伴们与平民区的商人，班诺始终认为由奇尔博塔商会招揽多莉，普朗坦商会招揽路兹，再让公会长离她远远的，是自己该做的事情。

……若要让罗洁梅茵的心神安定下来，首先得让路兹振作起来。

「老爷，欢迎回来。」

班诺在下人的迎接下踏进屋内。普朗坦商会内部昏暗，毫无人影。这也是当然的。此刻外头风雪交加，没有人会挑在这种时候上门购买书籍与纸张。所以像今天这样刮著暴风雪的日子，他都会关门休息。雇用的都卢亚们在刮暴风雪的日子，也不会来店里工作。冬季期间还留在普朗坦商会里生活的，只有店主班诺、都帕里马克与都帕里学徒路兹。除此之外，还有只住冬季期间的下人与厨师。

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