艾尔孚利登王国南部的大森林地带，人称『神护之森』。

传说中神兽所保护的这片森林，同时也是黑暗精灵族的领地。

黑暗精灵具备强大的战斗能力，向来以神护之森的守护者自居，认为自己是和森林生死与共的种族。对于其他种族采取封闭的态度。之所以臣服于王国，主要是基于王国的毁灭将会替神护之森带来危机的判断。

然而森林的局势在近年来逐渐出现了变化。原本除了黑暗精灵族以外的其他种族是禁止进入神护之森的，如今王国内的其他种族却屡屡入侵森林。

原因在魔王领地出现之后，王国内部所发生的粮食危机。在森林周边找不到食物的其他种族纷纷进入神护之森，寻找森林的物产。

然而森林的物产也是很有限的。虽然知道外界发生粮食危机，然而森林的物产却是黑暗精灵赖以为生的粮食。结果阻止入侵的黑暗精灵与试图入侵的其他种族，经常任森林的外围区域发生大大小小争执。

坐视不管的话，争执极有可能演变成武力冲突。非得想个办法不可。

于是一个年轻人下定了决心，准备离开森林踏上旅途。

◇◇◇

「父亲，我出发了。」

外表看起来只有十八、九岁，拥有一身小麦色肌肤的少女背著一把长剑如此表示。

她的名字是爱夏·乌德卡德。

黑暗精灵族的族长波丹·乌德卡德的独生女。

「我一定会在武斗会脱颖而出，直接面见国王。」

说完之后，爱夏使劲拍了拍自己的胸口。

最近王国似乎发生了权力交替，继承王位的新王正在广招天下英才。『王国第一武斗大会』的举行，也是招募人才的项目之一。只要能够在比赛当中胜出，据说将接受国王的当面表扬，也就是能直接面见国王的意思。这是个好机会，可以向国王报告森林所面临的危机。

（……双方的冲突已经不是我们所能掌控的了，必须请新任国王拟定对策，阻止外人入侵神护之森！）

这就是爱夏的计画。

「……真的要去吗？」

亲自送行的波丹有些不安。

「直接向国王投诉可是会被视为不敬的行为。而且那个叫做相马的青年才刚受禅为王，天晓得会做出怎样的裁决。你还年轻，实在不必要冒这个险。」

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