在马夫的暗号下,被系上马车的马儿开始奔跑,医生不由分说地被载往目的地的村子。然而,少年病患看起来很健康。比起少年,医生更介意和马夫单独相处的罗莎,想赶快结束看诊。但此时少年的侧腹周遭出现了伤口,村人当场将医生的衣服脱掉,强迫医生治疗少年。
医生好不容易安抚少年后趁机捡起衣物,挣脱后逃离村子,踏上回家的路。然而和来时不同,马车迟迟不肯前进。
医生赤裸著身体赶车,耳畔听见村里的孩子唱起羞辱自己的歌。因为这件事,医生大概会失去工作,而待在家里的罗莎一定遭到侮辱了。
然后医生发现,一切已经无法挽回。
从开头的「走投无路」到结尾发现「无法挽回」,卡夫卡以一种喜剧散文诗的口吻贯穿整则短篇故事。一如往常,故事里呈现一个宛如恶梦的超现实世界,但脱离现实的气氛也很浓厚,感觉像作者一口气趁势写出来的内容。
风香提到这篇故事到底是想表达什么呢?我讶异地想。风香看也不看我的脸说:
「你刚刚的心情跟那个医生一样吧?走投无路下,最后在这个时间抵达,然后现在心想自己做了无法挽回的事,对吗?」
「咦?什么事?」
「你想装蒜吗?从我面前消失吧。虽然我百分之一百万早就了你是个骗子。」
「最近已经没人在说『了』……」
「住嘴!」
「这、这也是古人的说法……」
「古人──说得好呢。我这么生气的原因也等我作古后再慢慢思考就好了,你是这个意思吧?」
「风香,你今天有点奇怪。」
我终于发现这件事。今天的风香比平常更易怒,表情看起来也失去从容。
「是因为住院的关系才情绪激动吗?」
「不是因为住院,是因为面临死亡。啊啊,你看,讲这种东西讲著讲著就五点了。我五点要做检查,你回去吧。」
「面临死亡是什么意思?」
「我不跟骗子说,不要脸。」
「什么骗子,我根本……」
「不对,你就是骗子。假装一副急急忙忙过来的样子,其实是绕远路过来。」
我的心跳加快。
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