我结束了空中侦察，下来向菲诺拉报告结果。她听完报告后，便将我跟同伴们叫到许多精灵聚集的地方。

＊＊＊

我与艾琳、皋月、蜜依、希莉尔被叫到广场上。

许多精灵围在周遭欢迎著我们。

菲诺拉代表精灵族们上前走向我。

「感谢你，威廉，还有威廉的朋友──人类与猫人族的战士们。如果没有你们，我们早就被半兽人们打败，而这片土地上的精灵族已经被消灭殆尽了。真是感激不尽。这些是依约支付的报酬，虽然我实在不觉得这样的报酬足以报答各位的恩情，但我比各位要求的多给了一倍的金额，请收下。」

菲诺拉说著，交给我一个装满硬币的皮袋。

我们将那沉甸甸的皮袋打开一看，里面确实塞满了大量的金币，闪烁著金黄色的光芒。

「真的可以吗？这么大的金额对你们来说，也应该不是小钱才对。」

「当然没关系。我们的金库确实是几乎空了，不过对我们来说，货币本来就只是用来跟人类交易用的东西。我们精灵族原本就过著自给自足的生活，少了钱也没什么影响。而且追根究柢，没有你们的话，我们早就失去一切了。这对我们而言是一笔十分划算的交易。」

「我明白了。既然这样，我们会满怀感谢地收下。」

「嗯，请务必收下──顺道一提，你们现在是我们的英雄了。大英雄威廉与他的伙伴们所建立的丰功伟业，将会成为我们精灵族之间的传说，今后不断地传承下去。」

菲诺拉「顺道」补充了这句话，对她来说这大概只是余兴吧。

但对我来说这却是一句轻忽不得的话。

「……你不是说真的吧？我们还只是初出茅庐的冒险者，离足以被称为英雄的阶段还差得远呢。」

「但是对我们来说并不是如此。各位，你们说是吧。」

菲诺拉说完后环视周遭，所有的精灵都不约而同地点头同意。

同时大家还七嘴八舌地说著：「真的是英雄啊。」「是啊，无疑是英雄没错。」「不管怎么想都是英雄。」──英雄这个词就像大拍卖似地从四面八方传来。

唔……对我来说，「英雄」是我从以前饱读冒险故事时，就向往无比的目标，老实说我不希望大家把英雄看得这么廉价……

就在我如此想著时，皋月