我能把持到那时候吗？”

听到老师平淡道出的这句话，我不禁屏息。

“所以，我想在那之前放你自由。就算没有我保护，现在你也能好好过日子，不用再为那种败类母亲的威胁担心受怕。你自己应该也察觉到这一点了吧？不能过来之后，如果需要钱，我会资助你的。”

“我不需要那种东西。”

“……我压榨了你的人生。就当作是用来赎罪的代价吧。”

老师对我做出的一切，理应是称之为“救赎”的行为才对。到底是出于什么样的误会，才会让他说要放我自由？

“其实啊，我发现了一件事。”

“……什么事？”

“我曾经以为，自己今后的人生都会一直继续写小说。不过，事实上并非如此。”

我有种不好的预感。在这一刻，感到痛苦的人明明是老师，但不知为何，我却觉得会发生某种对我而言是致命一击的事。老师睁着一双有些湿润的眼睛，缓缓张开干燥不已的两片唇瓣。

“小梓，我呢……”

“老师──”

“其实真的已经没办法写──”

不能让他继续说下去。我无视从手中滑落的饭碗，提高音量大喊：

“──老师！不要紧的。”

我竭尽力气这么表示。这两年来，我们一直回避某个疑问不提。在这段绝对不算短的期间里，老师几乎写不出半点小说。有一天，他一定会变得能够再次振笔疾书──这样的期待，成了唯一支撑我们的东西。在这样的情况下，有个绝对不可以提出来的疑问──这样的话，得等多久才行？

“就算会让你失望，我也能继续活下去吗？”

老师喃喃问道。

“我不会对老师失望的。”

我随即回应他的疑惑。

“遥川老师，你真的是一个很厉害的人。因为你是个天才呀，所以绝对不要紧的。我喜欢遥川老师写的小说，也很喜欢老师本人。因为老师当年拯救了我，要是没有老师，我……”

“够了。”

那是个拒人于千里之外的嗓音。这么说之后，老师迅速离开了餐桌。

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