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“……对不起。对不起，老师。不是这样的。因为……我……”

“我明白。你做了很正确的事，小梓。现在回想起来，那样的作品根本不能用。我之前八成哪根筋不对劲了。”

“不是这样……看到老师愿意再次写小说，我真的很开心。可是那种内容……”

“所以我才说我哪根筋不对劲啊。那只是单纯的自毁倾向罢了。现在的我，连半点才华都不剩。你应该也已经察觉到这个事实了吧？察觉到我已经没有写小说的才华，因此才会做出那种事。”

老师的语气异常冷静。或许是因为不知所措的那段焦虑期已经过去了吧。然而，正因为这样，我觉得更害怕了。那时重挫老师的打击感，究竟是多么巨大的东西？

“我没有在生你的气喔。不管你当初有没有那么做，我迟早会自取灭亡。而且从客观角度来看，我原本打算采行的计画，其实并不妥当。”

的确如此。要是老师发表了依据那个剧情大纲写成的小说，确实会损害遥川悠真的声誉。因为这样，我才会毁了他写的剧情大纲。

“我必须保护老师才行。”

“我明白。你的所作所为一直是正确的，小梓，你从来没有出错过。”

老师轻轻摇头，又轻轻开口。

“就像我那样，你也做出了选择。你逼迫我继续当遥川悠真。我的小说家生涯明明早就结束了，但那时的你，无法允许这种事发生。”

“……我没有……”

“你有喔，小梓。不是我在利用你。打从一开始，就是你在利用我。”

“我没有。”

我没有。

那不是我。

我只是从旁协助罢了。因为老师并不想放弃当小说家，也为了这件事痛苦不已。所以，我想成为他的助力。只是这样罢了。

“因为……你是一名小说家，比起任何人都更爱写小说，每天、每天都写了许多小说，而我最喜欢这样的老师──”

“……你在说哪个年代的事？我还是那种人的时期已经是多遥远以前的事了啊？”

老师看起来似乎真的很困惑。在平交道前阻止我的高傲神情，早已不复见。他露出宛如普通人的表情，视线也在半空中不断飘移。

“你讨厌看我一蹶不振？你觉得自己憧憬的对象，不该是这副德性？