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问题在于，成为敌性存在的绫波No.卡特尔，以及她那架没有活动极限的EVA，被真嗣放走的事实——希丝的发言将这件事泄漏给联合国了。

火气顿时上涌，让他一阵头晕。「……去吃冰吧……」

真嗣转身走向一间小店，希丝在后追赶，众人也跟上。

「慢着真嗣，把话说清楚啦！」

「对小孩子所做的事有什么好抱怨的啊，明日香。」

「——你是用完成式？」

冬二叹气。

「就连对身边的人都这样，光靠你们这些专家啊，没办法让组织运作啦……」

「啊，是喔！所以才提拔你这个没有任何专业的闲人是吧？」

NERVJPN完全跟丢洞木光一家人与他们的踪迹，连情报部也不例外——这点冬二直到就任代理副司令后才晓得。

「冬二，拿不到！」

希丝在店门口的冰淇淋柜前蹦蹦跳跳。

邻近小学的放学音乐，开始乘风传来。

耳熟的第九号交响曲。

「啊～好好好。」

冬二抱起希丝靠近冰淇淋柜开启的天窗，让她的手能碰到冰淇淋。

这时候，鸟——鸽子一同飞离商店街的屋顶。

背后——外环山各处传来振翅声，就像要追随那些鸽子一样。

「怎么？呜喔！」冬二吓了一跳，原先抱着的希丝掉进冰淇淋里。

「呜呀！」

鸟群乌云般涌现，开始飞越真嗣等人的头顶。

他们不由得抬起头。

插图p240

真嗣、明日香、绫波们——No.特洛瓦与No.珊克都望向行经头上的鸟类大河。

等到鸟群消失在芦之湖南边的大观山彼方后，周遭重新安静下来，鸟类似乎都消失了。

数天后人们才知道，鸟类真的消失在世界上了。