，所以时隔一年再见到他时简直吓了一跳，神清气爽的，像换了个人。”

弥治郎朝喜八瞥了一眼，喜八抱着胳膊，好像还在睡着。

船驶过了几个码头和短隧道。两只苍鹭夹岸而立，船一靠近，它们就仿佛给船指路一般，朝前方飞走了。

弥治郎看着这副景色，伸了个大大的懒腰。稻子看见了他衣襟上的“矢仓竹根鞭手工店”的字样。

“说起来弥治郎是在制作手杖呢。”

“我家是竹根鞭手工店，不止手杖，也做雨伞和皮包的把手之类的。”

“家父就一直在使用竹根鞭的手杖，还常说‘很结实，不错’。”

“真的？”弥治郎两眼放光。

从小到大没少挨手杖打的稻子最有发言权，确实是可恨地结实耐用。

“今年尼古拉二世在大津遇刺了不是吗。那时候希腊的皇太子就是用买来当土特产的竹根鞭手杖把刺客镇住了。这事好像在国外广为流传，所以最近店里开始收到国外的订单了。”

“嗯？外国的订单……所以弥治郎才学起英语来了啊。”

虽然一直觉得弥治郎是个无忧无虑的孩子，但是他似乎也有好好地考虑将来的事情。

“没错。我学英语是为了将我国的技术，哪怕只有一点点，向世界——”

从旁边伸过来的手指，啪地在弥治郎的额头上弹了一下，“疼疼疼……”弥治郎呻吟起来。

喜八不知什么时候起来了，他收回手，睡眼惺忪地擦了擦脸上的汗。

“你可别弥治郎说什么就信什么。其实，以前曾有一家子英国人顺道来弥治郎的店里参观，他为了给一见钟情的英国姑娘写信才……”

“别说出来啊！”弥治郎面红耳赤，赶紧捂住喜八的嘴。

这才像弥治郎嘛，稻子噗嗤地笑了。

“话说，”喜八一边悠闲地看着下行船一边说，“都到了汽车和电车的时代，水道船仍然用人工牵引，真是落后啊。”

“那，有什么更好的办法吗？”

“目录里有，‘第十条水道宝船’。首先沿着水道架设线路，然后利用船上伸出的受电杆获取电力，船就可以开动了。那样的话，上行也不在话下。”

“电力能产生这么强的动力？电车的话也不过是人全力跑

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