之后又经过一个礼拜。急性子的蝉在森林中鸣叫，季节已经进入闪耀的太阳开始将热气洒落大地的夏天，让这场在政治介入下绝对不会被公开的战斗即将展开的舞台陷入白热化。

举办神前比试的场所被选在帝国的帝都，将建国以前就已经存在的岩山凿开兴建而成，可以将华丽的皇城一览无遗的天空斗技场。

过去将剑斗士们以血洗血的战斗当成贵族们的赌场，现在则是重要文化遗产的斗技场上，中立的枢机卿坐在审判席，国王爱德华与王妃艾莉希雅，以及王国方面的文官与士兵们待在南侧。

北侧则是皇帝阿尔伯特与皇妃艾莉丝。围绕在他们身边的是相同派阀的贵族，以及属于其派阀的文官与骑士。

「没想到……自己会再次踏上这块土地。」

在南侧通往斗技场的通道上，雪莉抬头仰望著陈旧的石造天花板。

帝国的目的是苏菲与缇欧两人，那么被选为王国代表的，除了她以外不会有其他人。

而且这已经不是雪莉一家人的问题了。国王为了阻止战争而亲自发出的委托……赌上国家安宁的重责大任压在一名冒险者的肩膀上。

虽然无法推测在神前比试失败时，帝国会提出什么要求……但不管怎么说，应该都不会是什么好事……因为很有可能会让整个国家被卷进来，所以绝对不能输。

「可是，为什么要特地到帝国这边来？根据听来的消息，不是应该在国境战斗吗？」

「天晓得？我怎么会懂那些大人物的想法。」

「根据嘉娜莉殿下的情报，好像是皇帝不愿意每次得移驾到国境的样子。以掌权者来说并不是不可能。」

「应该说国王陛下的行为模式太诡异了啦。就算有护卫也不该进入他国啊。」

在雪莉的附近，莉亚与库德、阿斯特里欧、凯尔等人如此闲聊著。雪莉最近经常跟这三个新手冒险者加一名指导者一起组队。

「不过，没想到苏菲与缇欧流有皇帝的血呢。」

「而且这样的话，雪莉不就是前贵族大小姐，还是皇太子的未婚妻吗？本来还在猜她是从哪里来的，不过这真是令人意外呢。」

「啊哈哈……我到现在还不敢相信呢。」

「嗯，人生真的很难预料呢。」

而且在最后，身为当事人的苏菲与缇欧还为了目送母亲登上舞台而来到这里。

当初应该要依照惯例，在国境的平原一决雌雄才对

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