廪米，不供三餐书本，老师只要来了十间号舍。”

阎方脸色平静地点了点头：“我就是京城人，当然知道国子监的难处。能有住的地方就很够了，我才刚把祖传的屋舍卖了出去，那点钱大概能够我在国子监读书。”

饶是陆三郎之前是揣摩张寿心意，这才收下阎方的，此时仍旧不禁轻轻吸了一口气。

“你就不怕下这么大本钱却没读出什么前程来？”

“我活了大半辈子，张博士是第一个明知道我做了错事，却依旧和颜悦色赠书勉励的人。”

张寿有这么好吗？

尽管陆三郎对张寿的算学天赋和功底那是佩服到了极点，对人为人处事的手段评价也很高，可他却从来不觉得张寿就是个好人——在他的心目中，好人和滥好人要画上等号。所以，他盯着阎方看了好一阵子，最终呵呵笑了一声。

“横下一条心去走独木桥，勇气可嘉。好了好了，我们走吧！”

当陆三郎带着阎方来到九章堂前时，他见阎方抬头看着那那整修一新的九章堂，以及那块被红布蒙着，高高悬挂在正中的太祖题匾，脸上分明很激动，他就看向了其他那些还在九章堂前尚未进去的监生们。

毫无疑问，和不喜欢守规矩的半山堂中那些贵介子弟相比，这儿的人大多受过磋磨和挫折，所以都分外小心谨慎守规矩。

可陆三郎眼下，却并不愿意这些人都循规蹈矩。他直接走到最前头，就站在九章堂的牌匾之下，使劲清了清嗓子。

“这九章堂是奉皇上旨意重开的，招生也是奉圣命出题招生，所以不管你们从前如何，如今都是九章堂监生。老师还在半山堂中讲课，他这个人很好讲话，对自己的学生只有一个宗旨。好好学习，天天向上！”

这八个字是他听张寿口述过的，所以他直接把这一层中心意思给点到了位，随即就开始自我介绍：“至于我，是老师亲自点选的斋长。我知道你们当中有人年纪比我大，大概免不了自忖学问比我精深。若想要取我而代之，很简单，你出一题，我答，我出一题，你答。”

陆三郎说着就昂首挺胸，顾盼自得：“谁若是落后两题，便算是输。谁要来试试？”

阎方这种被残酷现实折磨过很多次的，又曾经在面试那天被陆三郎问得汗流浃背的过来人，自然一点都没有争强好胜的心思。然而，陆三郎这圆滚滚肥头大耳的样子实在太具有欺骗性，不少人虽认得他是面试那天随侍张寿左右的，却都觉得他是那种饱食终日的富家子弟。

可即便如此，依旧没有人贸贸然上前。

这种一点挑战都没有的局面，压根不是陆三郎想要的，当下他就不悦地皱了皱眉