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这要是华掌柜刚刚不说听明白了，而是说不懂……兴许张寿就更要讲解了吧？

当再次经受了一番复杂方程解释说明的洗礼，华掌柜终于明白，眼下这位为什么年纪轻轻却能担当国子博士一职了。因为张寿实在好为人师！这一次，瞅准空子的他干脆坦白地承认了自己那可怜的天赋，随即方才用诚恳到不能再诚恳的语气求教沧州是否有建港的可能。

而这一次，张寿终于开了尊口，那回答异常直接：“沧州临近运河，又有减河直接入海，要说地理水文，虽说不如天津，但也相差不远，至于说航道泥沙淤积，只要不是什么万石大船，其实也不在话下。但如今最大的问题是……朝廷没钱！”

华掌柜背后那小伙计简直都快瞠目结舌了。朝廷没钱……朝廷没钱你说出来干什么，哄人玩吗？大掌柜这会儿肯定气得要死！然而，当他侧头去看一旁的华掌柜时，却惊诧地发现，大掌柜非但没有生气，脸上甚至还洋溢着某种他完全看不明白的惊喜！

“朝廷一时拨不出钱粮不奇怪，毕竟天下之大，各处都要用钱，皇上已经算得上是历朝历代以来最节俭的天子，再加上大臣动辄阻拦，这些苦处，我们也能感同身受。”

华掌柜的话说得极其漂亮，见张寿微微一笑，并不接他的话茬，他就试探道：“华家可以联络苏州那些商人，其实大家都有一腔报国之心……”

见张寿但笑不语，他哪里不知道自己这借口找得实在是不太聪明，干脆把心一横，直截了当地说：“苏州北面，扬州府和淮安府也靠海，但扬州府东面沙洲众多，不利于海运。而淮安府因为黄河夺淮入海，一样是水文复杂，海州是个港口，但又和运河不相连……”

他这话还没说完，张寿就笑呵呵地说：“如果是海州，从淮安走安东，然后从洪泽湖水道再走涟河，却也是可以的吧？”

“是，但也不是。”华掌柜没想到张寿对江南地理竟然如此熟稔，知道不能再遮遮掩掩，干脆直截了当地说，“如今盐虽不是专卖，但淮盐品质在整个东南都是有名的，有钱人需要品质最好的淮盐，甚至还用盐来洗澡，所以淮安各色商贾云集，苏商没太大优势。”

说来说去，还是你们苏州商人四面树敌？不至于吧，你们出了本府会被人这么欺负？

张寿怎么想怎么觉得这事儿有些奇怪，眼神中就明白无误地流露出了自己的疑惑。

而对于他的这种疑问，华掌柜也干脆自暴自弃地自曝其短道：“当年太祖爷爷反对刘家港，此后又曾经对人说过苏松财赋半天下，于是苏州在东南一直都是众矢之的。人人都说苏州不受太祖爷爷待见……但实际上根本就没这回事！”

“要这么抠字面上的话，太祖爷爷岂不是也同样不待见松江？”

尽管华掌柜说到这里就闭口再不往下说，但张寿听在耳中，还是觉得有点滑稽。然而，他也不想追究某