夜深了,星月无光,在没有人工光源污染的古代,晚上真的很黑,黑得伸手不见五指。荒村中蛙叫虫鸣,远处的山头上传来孤狼野狐的嗥叫,如午夜鬼啸。
一条近三米长的乌梢蛇悄然爬至祠堂的围墙脚跟,当嗅到刺鼻的石灰味时,立即掉头往附近一座倒塌的房子游去。
“徐大人!”
负责值夜的锦衣卫和民夫见到徐晋从屋里行出来,连忙恭敬地立定打招呼。徐晋点了点头,举步迈出了祠堂的院门,身后两名贴身保护的锦衣卫连忙举着火把跟出。
那条本来爬得慢吞吞的乌梢蛇被火光惊扰,慌里慌张地钻进了倒塌的墙砖堆里,徐晋只见到半截长长的蛇身。
一名锦衣卫提醒道:“大人小心,有蛇!”
徐晋点了点头道:“看到了,是乌梢蛇,无毒的。”
锦衣卫佩服地:“大人懂得倒是挺多的。”
祠堂外面的空地本来聚集了数百名难民的,入夜后施了一次粥,此时都散了开去,各自在村中找地方过夜了,只有十来个难民在空地上,铺上树叶杂草席地而睡,有数人见到火光立即便坐起来,目光期盼地望来,当发现并不是施粥时,立即便对徐晋这个钦差大人失去兴趣,继续倒头而睡。现在他们只对食物感兴趣!
嗷呜……
黑夜中传来野兽的叫声,似乎已经到了村外,徐晋往村头的方向望去,正见到数点蓝幽幽光芒在黑暗中移动。
身后的锦衣卫道:“听声音像是土狼,大灾过后食物缺短,这些玩意都跑到村子觅食来了。”
大明朝虽然发明了火器,但就目前而言,主要还是应用在人类的自相残杀上,在与大自然的斗争中,人类还处在绝对的弱势。大明朝国土广褒,人口却只有区区的六七千万,地广而人稀,绝大部份的山林野泽仍是野生动物的天下。一场洪灾过后,荒芜的村庄不出数月就会重新被大自然占据。
“派些弟兄去把村外游荡的野物撵走!”徐晋吩咐道。
说来矛盾,徐晋一方面要提防着灾民暴动抢粮,一方面又得保证灾民的生命安全。民是国之本,统治者可以不在乎个体百姓的生死,却不能不重视大量百姓的生死,若百姓都死光了,统治者便也没有了存在的必要。
赈灾的目的就是为了尽最大可能地保存人口,然后再重建家园,恢复生产。眼下,徐晋要做的就是让尽可能多的百姓活下来,但又不能发生民乱,所以每顿只给难民喝一碗粥吊着命,无疑是最好的选择,既可以节约粮食救活更多人,又能让这些难民没力气生事。
十几名锦衣卫领命出村,稍倾,村外传来数声火铳的炸响,于是便清静了,就连远处山头上的孤
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