西。”

“成，既来之则安之。”横竖华伯贞得等到三天后，刘员外那边有了结果再回去，便欣然同意。

那厢间，刘正齐回到东山，让人将一干西山老乡都请到家里来吃酒。

等所有人都到齐，已是掌灯时分。刘员外大张筵席，向诸位老乡连敬了三杯酒，未曾开口泪先流。

“会长这是怎么了？”一干西山商人和大户面面相觑。“可是遇到什么难处了？”

“快说吧，咱们都是西山出来的兄弟，肯定帮忙！”

“就是，有钱出钱，有力出力！”洞庭商人的团结，在此刻尽显无疑。

“呜呜……”刘员外感动的一塌糊涂，使劲擤擤鼻涕道：“刘某多谢诸位同乡高义，实在是难以启齿啊。”

“讲就是了。”众人纷纷催促道：“会长平日可不是这么扭捏。痛快点！”

“好，那我就直说了。”刘员外深吸口气，朝众人深深作揖道：“某有一事相求，还请诸位同乡答应——将你们在西山的田产宅地，全都转让于我。”

“哦？”众人不禁大奇。“西山连块像样的田地都没有，都是些荒山野岭的。会长要那玩意儿干啥？”

“我有不得已的理由，是兄弟的就先别问了。”刘正齐总不能说，我他娘的让个孩子捏住卵蛋，给人家跪了吧？

实在是羞于启齿，也不足为外人道哉。

“这……”一众同乡互相看看，都明白了彼此的心意。

“成，不问就不问。那会长哥哥出多少钱？”

“苏州府的市价是一两银子一亩荒山。”刘正齐便试探道：“咱们西山的地价只有一半，我当然不能让兄弟们吃亏，也按照一两银子一亩算，如何？”

“一两啊……”众人纷纷盘算起来。

他们祖祖辈辈外出经商，还不是因为西山都是些种不了稻子也栽不了桑树的山地？

这几年，西山没了人烟，那些地就彻底成了荒山，更加不值钱了。

刘正齐出一两银子买一亩地，他们自然是乐意的。

可乐意归乐意。要是不趁火打劫，还能算是合格的商人吗？

便有人一脸心痛道：“会长啊，按说你要买别处，一两没毛病。唯独咱西山……那可是从前朝就传下来的祖产啊，实在难以割舍呀。”