见他犯下大错还死不悔改，高阁老不禁大怒，便拟旨命潘季驯冠带闲住，由工部尚书朱衡全权负责泇河开凿事宜。

朱衡告诉高拱，他也赞同开掘泇河。但他几年前就测算过，此项工程少说要花费百万两白银，二十万民夫，耗时三年之工。

而且完工之前，漕运就要彻底断绝了。

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高拱便找来户部尚书葛守礼询问。

隆庆初年阁潮时，满朝倾拱，独户部尚书葛守礼不为所动。当时，户部的下属要仿效各部，联名弹劾高拱，但任凭两名侍郎徐养正和马自强怎么劝，葛守礼都依然不肯在奏疏上署名。

最后两人只好他的名字空着，递上了一道让人笑掉大牙的白头疏。高拱黯然下野后，知道自己必遭徐党打击的葛守礼，便也以奉养老母乞归。高拱复出后，马上踢走了户部尚书马森，把他又原官起复。

有这层关系在，高拱自然将其引为心腹。葛守礼说话也就没什么好忌讳的了，他告诉高拱，首先户部没钱，要开泇河得想办法自筹。再者，漕运衙门停摆了一年，上上下下已经叫苦连天了，再让他们停运三年，非造反不可。

高拱当然知道事情难办。因为好办的事情，都已经让徐阶李春芳办完了，剩下的自然都是难啃的硬骨头。

他问葛守礼有没有什么办法，葛守礼却答非所问的告诉他，去年冬天，皇上没问太仓要钱。

高拱不禁吃了一惊。因为宫里开销极大，原先靠皇庄皇店撑着，尚需每年从太仓拨付几十万两供上用。

他知道这几年李贵妃娘家，从长公主手里夺去了皇庄皇店的经营权。可惜武清伯李伟父子是一对就知道捞钱的草包，哪还能像从前那样，支撑宫中大部分用度？

“宫里是从哪里来的钱？”那日值房中，他低声问葛守礼。

“皇家海运。”葛守礼告诉他，年前皇家海运分红，宫里得了整整八十万两，是往年太仓拨给内帑的两倍。

“这么多？”高拱倒吸口冷气。

“而宫里，只占了皇家海运一成的股份。”葛守礼也是难以置信，但皇家海运监事会中，有一名户部员外郎担任监事，代表朝廷监督漕粮海运。

说着他将一份皇家海运的年报，奉给高拱浏览。

年报简单易懂，只是列出了皇家海运的主要财务数据，股东情况，以及一些应向股东报告的重要事项，并不会像后世那样林林总总、事无巨细。

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