态度，到头来都难以取信张献忠。倒不如含糊其辞，以暧昧为障眼法，反而令人相信。”

“马、吕回去一说，张献忠便知我态度摇摆，待其与罗汝才共起事，或许还会使人再来劝我。”

昌则玉抚须道：“然也，马、吕此来，导火索在于黑邦俊下落不明。张献忠既密谋已久，起了这道波澜，定担忧迟而生变。又探了我营的态度，想来竖旗谋逆为期不远。”

说不多时，侯大贵为首，与徐珲、郭如克、韩衮、马光春、王来兴六人齐至。他们在赵营中均任职统制，乃全军之核心。

侯大贵兴许是半路瞧见了马元利，打趣道：“我等未动，西营人先到，莫不是来下战书的？”

郭如克亦笑着道：“兵贵神速，倒给他们占了先手。”

六人见礼罢，分坐殿中左右两列，赵当世则高居最上首，侧方又摆两把椅子，昌则玉及穆公淳并坐。大殿甚宽阔，无人说话当即幽深悄静，加之赵当世背后悬挂着的一幅巨大的龙虎相搏图，气氛无形间格外肃重庄严。

赵当世轻咳一声，众军将无不振容正襟危坐。赵当世环视片刻，点明主旨道：“各位，楚北风云将变，我营不日便将操戈。”声音不大，但中气沛然，一句话出口余音在殿内回荡，久久不散。

侯大贵说道：“西营小儿何足道哉，饶他谋划已久，我等也绝不怵他半分。”说着，振臂顾众将道，“兄弟们，是也不是？”

众将齐声道：“是！”

赵当世笑道：“有老侯这股子锐气在，我无忧矣。”

自从得授鹿头店参将一职以来，侯大贵一扫往昔日渐颓靡的气质，精神复焕。无论练兵执勤，都分外尽力。旁人以为是赵当世给他下了什么猛药，赵当世却知驱使他振奋的因素全为内因。一个人但凡意志坚定，带来的正面效果有目共睹。现在的侯大贵虽说胡子花白了不少，但行为举止中却依稀能看见他二三年前活跃的影子。

侯大贵奋然道：“主公你吩咐吧，怎么打？不瞒你说，我等瞧西营和张黄虎早不顺眼，已摩拳擦掌多时了！”他话音一落，其余众将也纷纷附和。这倒是赵营立营以来从未有过的场面，可见随着赵营的蓬勃发展，军将们的自信心也增加不少，所谓互利互荣、相互依靠，尽显于此。

赵当世起手制止哄然躁动的军将们，苦笑道：“各位勿急，西营尚未反。”接着起身，走到当中位置，“今日召各位来，正为了通晓西营情况，提前准备。”说着拍拍手，庞劲明从侧里阴暗处转出，先给军将们行一礼，然后按惯例通述了特勤司攫取的相关情报。

西营以八大王张献忠为首，现有兵力数万，其中精骑三千，分四营，营中各设营将及副贰统带。

“四营营将，张国兴、张