五月间从襄阳府出发的陆其清在八月中旬去了一趟川北，与那里的几家木材商接洽。因记着赵当世嘱咐往瑞藩提亲的事，故此就近专程抽身到汉中府拜访瑞王朱常浩。

听说是郧襄镇赵当世派来的人，朱常浩立刻将陆其清奉若上宾，连同瑞王妃一起作陪，仔细询问华清郡主的近况。

朱常浩崇佛不好女色，除了瑞王妃鲜有其他嫔妾，故子嗣亦不繁。他因不受万历帝喜欢，二十五岁尚未婚配，二十七岁才或准之藩，先后两个孩子不到半岁就都夭折了，直到二十九岁方得华清一女，往后努力数年，终于折腾出个男孩儿作为继承人，对香火延续便再无念想。

是以瑞王虽坐拥偌大基业，可膝下不过一女一子而已。

华清天生秀骨、聪明善良，非常得朱常浩的欢心。当初爱女被“凶贼掳走”，他痛心疾首生了一场大病，卧床年余，几乎驾鹤西去，好在后来从襄藩那里听说华清已经移居襄阳王府一切安然，才算宽慰一二，身体转好。

朱常浩夫妇思女心切，千方百计央托襄藩将华清送回汉中，襄藩当然是答应的。然而一开始川、陕、楚、豫贼乱不休，道路凶险，实在不敢送华清行那千里长路。等到了今年，局势缓和，瑞藩再次动念，可派出一连几拨使者再去襄藩反而见不着襄王朱翊铭了——有赵当世亲自坐镇守护，他们哪里有半点机会。

本道是闯贼、献贼乱楚，殃及了襄藩及华清，朱常浩大半年来急如热锅上的蚂蚁，坐卧不宁夜不能寐，陆其清这时亲自找上门来，岂有不隆重接待的道理。

“郡主在襄王府一切安好，王爷、王妃毋虑。”朱常浩满脸焦急，陆其清笑容可掬。

“本王听说楚地如今太平了，不知何时才能将华清送归呢？”原先挺胖的朱常浩受心事所困，日渐消瘦，脸上的皮囊随着说话微颤，看上去松松垮垮的。

陆其清假装一愣道：“王爷这说哪里话，怎么好像郡主受我军软禁也似。郡主住在襄王府里，将郡主送回来该是襄王府的事。”

朱常浩有些不高兴，暗想这世上谁不知道楚北是你主公赵当世的地盘，襄王府不过个挡箭牌，所有事体还不是赵当世个军头说了算？

比起其他王爷，因昔日与孙显祖、柳绍宗等部合作过，朱常浩对这些武将的飞扬跋扈心知肚明。那时候的孙显祖势力不及现在的赵当世十分之一，尚能在汉中府颐指气使、专行独断，可想而知赵当世在楚北拥有何种的权势与地位。

“那不知阁下此来，有何贵干呢？”瑞王妃知道陆其清故意装聋作哑，心里有气，脸色语气也没那么客气了。

陆其清对朱常浩夫妇拱拱手道：“王爷王妃提到郡主归藩的事，陆某正为此而来。”说到这里，端正坐姿清清嗓子，“郡主之所以迟迟未能归藩，既有外因，也有内因。”

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