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此言一出，满堂大笑。

“贼寇胆战心惊，一战即败，是我军之威！”王来兴慨然道，说到这里，起身敬向马万年，“但能让我军积威如此，马兄功不可没。若非他部在天牛岩的血战，怎有我军这场势如破竹的胜利！这一杯，敬马兄指挥若定，也敬石砫儿郎勇猛无畏！”

众人见状，也都纷纷起身跟着敬马万年。马万年极为受用，一连吃了好几杯，顶着两片红彤彤的脸颊坐下去说道：“多谢王总管和诸位兄弟抬爱，我石砫要么事不做，要做就必尽力。他献贼不是自称西军、西王吗？常言‘送佛就要送到西’，我石砫崇佛，没本事送佛，那就行行善事，圆献贼之梦，努力送他归西。”

众人皆笑道：“好一个送献贼归西！”

马万年心里快慰，说完话起身回敬王来兴道：“总管放心，剿杀献贼，我石砫全力以赴。方才我已经修书一封快马送去石砫，要司里再增派三千人来协同剿贼！”

“好！”王来兴一拍桌案，与马万年对饮，其他军将听了，先是惊讶，而后全都随着王来兴的态度鼓噪叫好起来。

待王来兴放下酒杯。一转眼，覃奇功朝他点了点头。

对石砫兵的安排，覃奇功后来和他再次深谈过。通过和马万年的几次交流，覃奇功看出这个年轻人虽然气盛嚣张，属于混不吝的类型，其实心思单纯，比较容易操控。而辅佐他的两个表叔父秦拱明、秦祚明看重利益，更好结纳。只要赵营能做到保证石砫兵的利益并确保马万年的安全，他们其实对与赵营联合并不抵触，而反观赵营，这两点倒不难做到。

赵营的本部兵马练兵营、靖和后营及四川提领衙门合在一起总共八千人，其中四川提领衙门的两千人暂时镇守重庆府城不随军，所以军中赵营嫡系只有六千人。要是赵营独立作战，这些人手还算足够。可按照赵营入川以来不断吸纳附军联营的态势，长久下去，六千人作为赵营维持联军主导力量的中坚势必捉襟见肘。

现在光坐在席间的谭弘、谭文、谭诣、赵‘荣贵、曾英五营兵马就逼近九千人，要是马万年请来了援兵，那么石砫兵也有五千人。全部兵力加一起比较，赵营嫡系兵力占比勉强够到三分之一，而且可以预见，这个占比在日后还将继续下降。

在湖广方面赵当世还没有明确表示要派遣更多赵营嫡系入川的前提下，覃奇功未雨绸缪，建议王来兴通过“结盟”的方式，自固地位。联营模式下营头繁多，不可能面面兼顾，所以难免亲疏有别。覃奇功所谓的“结盟”要做的事，坦白说就是抱团拉山头，即以赵营为核心，在联军中组建绝对核心的“中坚团体”，用以保持整个联营的权力集中、维持整个联营的稳定。这是早期赵营干过的事，只不过那时的赵营实力特别突出，无需过多经营联营，但当前四川的情况不同，赵营实力偏弱，覃奇功自然要多花功夫，毕竟辛辛苦苦一场，到头来总不能给他人做了嫁衣裳。

覃奇功拟定的拉拢对象主要有三谭和石砫两方。三谭有四五千人，属于最早的合作伙

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