1631年3月30日，大明崇祯四年二月廿八。在迎来穿越四周年庆的前夕，由王汤姆所指挥的特混舰队驶离儋州港开始南下，前往遥远的南海纳土纳群岛执行作战任务。

出发的这一天，李进还强行把严明君也拉到了儋州港，观看海汉海军的出发场景。由于这次行动有一定的保密度，军方和地方上都没有安排公开的送别活动，只有本地管委会的几名头面人物到场为舰队送行。而两名大明官员算是得到了特许，可以作为嘉宾在场参观这个过程。

虽然这支船队仅仅只有十几条船，规模其实算不得多庞大，但其显露在外的战斗力就已经十分震慑人心了。最近一直待在儋州城没有外出的严明君，在看到这些巨大的战船扬帆出海的情景之后，也不禁无奈地摇头叹道：“以海汉民团的战力，我大明恐怕难以再收复琼州了。”

李进应道：“他们只要不再继续向北扩张就是万幸了，好在我近日打听到的消息，这支舰队是往南去的，并不会跟大明开战。”

“也算是不幸中的万幸……”对于李进的“喜报”，严明君实在是开心不起来。

李进却对严明君的悲观态度有些不以为然：“严老弟，我这些日子跟海汉人谈过多次，发现他们对于大明并没有太多的敌意，反倒是有意扶持大明发展军力，近年战绩彪炳的福建水师，就是海汉人在背后提供援助。若是他们肯为朝廷出力，北边的忧患何愁不平？”

严明君摇头道：“海汉人岂是好相与的？他们做任何事都像是在做生意，你拿他们一根鸡毛，那也是要付出相应代价的！再说了，海汉人现在占下了琼州岛，朝廷知道了真相，岂肯轻易罢休？”

“不罢休也没办法啊！”李进摇摇头道：“海汉民团的实力，严老弟也亲眼见证了，两广的军队哪里打得过他们？再说朝廷现在大概也拿不出军费在南方开战，不然去年也就不用眼睁睁看着海汉人派出民团来接管琼北的防务了。与其跟他们对着干，倒不如想想怎么利用他们，为大明效力。”

“海汉人只会为银子效力！”严明君对于这个问题倒是比李进想得更为透彻：“他们可没把朝廷放在眼里过，什么援助福建水师，要是福建哪边不拿银子，他们会无偿援助吗？李兄，你也接触了海汉人，这些人口音各异，明显不是来自同一处地方，跟他们谈什么家国大义根本就没用的。没错，大明是可以和他们合作，用银子、土地、人口来换他们的军事援助，但这样做无异于饮鸩止渴，即便军力能够得到壮大，也会逐渐受制于海汉。而他们扩充实力的速度，可要比大明快多了，想想看，他们来到琼州岛才仅仅四年时间啊！那十年，二十年呢？大明真的抑制得住这些人的野心吗？”

李进叹了口气，摇摇头结束了这场讨论：“如今的大明就已经管不住他们了。”

王汤姆率领的舰队从儋州出发之后径直向南，绕过昌化，前往安南岘港。在那里舰队将和安南民团派出的野战步兵营会合，完成集结后再继续向南行进。从儋州到目的地纳土纳群岛的航程超过一千海里，算上路途中需要停靠补给的时间，王汤

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