他们所在的这一队目的地是福山县城，距离海边只有十多里地，只要顺着夹河西岸一路往南就到了，也不用担心途中会迷路。唯一有待解决的问题，大概就是到了当地之后如何能顺利地完成宣传工作。

从海岸向南行进大约两里地，前哨便发现了一个村落，零零散散有二十来间土墙屋子，但士兵们分头对这些屋子进行搜查后发现已经全部人去屋空。看屋内陈设上的灰尘厚度，这地方大概在近半年内都没人居住了。

“走得这么干净！”孙真在村子里溜了一圈没有发现一个活人，不免有些失望。

“这些地方当初都是叛军活动的范围，想必百姓都逃难到别的地方去了。”王进民对于这种状况倒是不觉得意外，在战前准备会上，高级军官也曾提到过这种可能性。

登莱之乱期间，叛军为了从民间收罗粮草和财富，曾经也派出不少人马在登州府境内四处劫掠。相较于一些修筑了寨墙，组织了民团武装的大庄子，那些完全没有任何防御设施的普通村落，就成了叛军下手的首选。这些村落的百姓除了逃离家园之外，也难以找到其他能够保护自己的办法。而战争结束这么久之后这些房屋的主人依然没能回归家园，也是从侧面反映出了这些地区战后重建的迟滞。

虽然这里的村落已经荒废，但抱着一丝侥幸的士兵们还是在村口的大树上张贴了赈灾告示。至于有没有难民能看到，看到这告示的人是不是识字，那就只能随缘了。

马队在废弃村庄短暂休息之后，便继续沿着夹河河岸向南行进，期间零星看到一些百姓，但远远看到海汉的马队全都逃得比兔子还快，想来也是被这几年的战乱搞得杯弓蛇影，谁都不敢信任了。海汉这边也没有刻意放马去追，由得这些人去了。

在距离福山县城还有大约五里地的地方，马队终于是发现了一处有人居住的庄子，远远便看到了从中升起的炊烟。但马队接近庄子的时候却发现这里居然是一个堡垒化的定居点，庄子外围挖了两丈宽的壕沟，引入了夹河河水作为保护，进入庄子的路口是一处已经被收起来的吊桥，再加上一丈来高的寨墙和墙头显眼的垛口，使得这地方具备了一定的防御能力。就算是军队想对这地方发动攻击，如果没有火炮之类的重型武器，只怕也不是一时半会能打下来的。此时庄子外面的田地里已经没了人烟，很显然是对方发现了马队的行踪，提前就将民众全部招入庄子里避难了。

“这庄子修得不错啊，当初要是住在这种地方，我也不用逃难了！”孙真看到眼前的状况不禁有些感慨。他过去所生活的村庄就是因为缺乏防护，被叛军轻松攻入实施劫杀，才被迫逃亡异乡。而这种庄子显然防御力要强得多，经过战乱之后

王进民作为本地出身的士兵，很快接到了上前喊话的命令。于是他策马前行，到了庄子外面大声喊道：“老乡们，我们不是土匪，是经过这里的商队，请管事的人出来说话！”

片刻之后有人从墙头探出头大声回应道：“这年头哪来的商队！杨家庄没粮也没钱，只有刀弓棍棒，劝你们还是走了吧，