双方的船只数目存在差距，自己也还是有一战之力，但如果是投靠后金的前明军水师，那大概就先跑路保命了，不管是孔有德还是尚可喜，打仗的经验都要比他丰富得多，正面对上很难有什么好果子吃。

但随着距离的逐渐接近，沈志祥脸上的惊讶也越发掩饰不住，来者并非明军的制式战船，但也绝对不是后金的海船。从对面驶来这十几艘船，竟是他以前从未见识过的模样，根本就分辨不出这是哪一国的船。更重要的是对方这些船只的个头都大得惊人，目测最小的也有五百料左右，这几乎是明军现有战船的上限了。沈志祥所率的这三艘船，个头加在一起差不多才够这个数。

“调头回皮岛！”沈志祥并非莽夫，在意识到双方船只在吨位方面存在的巨大差距之后，他没有选择冲上去硬怼，而是果断回避，打算先将警讯传回皮岛，让岛上的部队能来得及备战，这才是船队在海上执行巡逻任务的主要目的。

不过沈志祥很快就发现自己这个决定还是做得稍迟了一些，对方从西北方向杀过来的速度快得出乎意料。沈志祥大致估算了一下航速，对方至少要比自己这几艘船快了一半以上。照这样的速度跑下去，只怕还没回到皮岛就要被对方给截下了。

“打出信号，分头撤退！”沈志祥果断使用了应急方案，通知另外两艘船分开跑，以分散对手的注意力，加大己方逃脱追赶的机率。三艘船哪怕有一艘能够逃回皮岛，也就能起到应有的作用了。

沈志祥急得满头大汗的时候，王汤姆却在后面笑得不行：“这些明军……跑得这么快，是把我们当成后金水师了啊！”

明军战船为什么溜得这么快，王汤姆自然能猜到七八分，心道这帮家伙打仗未必见得厉害，这逃命的本事倒是一等一的强，居然还知道灵活应变，分头逃跑，不知是训练有素还是已经逃出经验了。

不过王汤姆当然也没打算真要把这几艘明军战船给截下来，只是这误会大概暂时没办法消除了，只能等到了皮岛再说。为了避免对方的误会进一步加深，王汤姆下令让舰队稍稍减缓速度，免得对方还真以为这是准备要去攻打皮岛，回头发生武装冲突就不好收场了。

沈志祥看到后方的船队被越甩越远，这才稍稍松了一口气。他当然不会认为这是对方存心放过，而是觉得自己的分头撤退策略起了作用。不过他当下也不敢放松，仍然是督促船上的水手全速行进，力争尽早赶回岛上。

“敌从海上来，速请都督大人召集人马，准备应战！”沈志祥上岸之后第一件事，便是掏出兵符，让人赶紧去向沈世魁报警。

沈世魁接到这个消息也是吓了一跳，心说这后金好快的速度，真是一点喘息的时间都不留给自己啊！

东江镇从去年开始就霉运不断，先是前任都督黄龙战死在旅顺，被后金收走了明军在辽东半岛上的最后一块根据地。接着年初尚可喜叛逃后金，刮地三尺带走了长山群岛所有的人员和物资，让东江镇失去了这个对抗后金的前沿阵地。入夏之前后金军又在尚可喜的指点下突袭镇

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