鲜甘蔗出产。我准备等今年冬天不那么忙的时候,就组织人力在这里修一条货运轨道,提高甘蔗种植区到加工厂之间的运输效率。”
从甘蔗种植区到加工厂其实路途很近,所以修路的成本不会太高,而短途拉货所需的轨道建设方案,早在这几年的矿山开采过程中就通过实践积累了大量经验,可以说从修路到后期的设备调试维护的一整套操作都已经十分成熟了,一个冬天就足以完成这种工程量不算太大的基建项目。
张广一边走一边向众人大致介绍了本地的甘蔗生产状况,崖城县种植的甘蔗是以糖蔗为主,即糖分含量较高,主要用途是制糖原料。与专供食用的果蔗有所不同的是,糖蔗皮硬纤维粗,口感比较差,一般并不会将其作为水果食用。崖城县的糖蔗种植面积已达一万四千多亩,并且每年还在以百分之二十的比例扩大种植规模,但就算如此,崖城目前的甘蔗产量也还远远不能满足海汉酿酒和制糖的需求,所以在海南岛北部地区,近年也新开发了许多甘蔗种植区,不过这边起步较早,种植品种和配套产业都更为成熟,可以算是目前海汉治下的甘蔗主要产区。
甘蔗加工厂就座落在宁远河河岸上,张广介绍说这处加工厂最早是采用水力驱动的机械,运行成本倒是很低,不过宁远河的流量不是那么稳定,枯水期和丰水期之间要对这些水力机械不断进行调整,也是一件非常麻烦的事情。在蒸汽机开始推广之后,张广就回到三亚那边到处求神拜佛,最后总算从执委会那里弄到了两台蒸汽动力压榨机的配额,装配到了这处加工厂。
有了蒸汽机的加持,加工厂的生产能力自然也就增加了不少,目前这里的最高日加工能力约在两万斤甘蔗,而且榨汁率远胜过去的人力、畜力和水力手段。当然了,因为使用了蒸汽机的缘故,加工厂也特地修建了显眼的烟囱,从崖城城墙远远就能看到那边是否处于开工状态。
还没进厂房,刘尚就已经听到蒸汽机那并不陌生的运转声了,走进了一看,几个赤膊大汉站在一个架子上,正将甘蔗一根根地送入一个大腿粗细的铁皮圆筒中,圆筒另一端连接的便是那黑乎乎榨汁机了,甘蔗进去之后,汁水从榨汁机下方的出口流入一个大木桶中,每接满一筒便会有人将其换走放上新的空桶。而甘蔗渣则是从榨汁机的另一面被吐出来,掉进一个铁皮渣箱中存放。这些甘蔗渣也并非毫无用处,经过简单处理之后可以用来造纸,也可以用于堆肥。
甘蔗汁后续的处理并不涉及蒸汽机,刘尚也没什么兴趣去弄清海汉人的酒到底是怎么个酿法,他只是对这蒸汽机充满了好奇,绕来绕去地查看其机械构造,试图要弄懂那燃煤烧水的锅炉是怎么创造出如此大的能量,又是如何将其传递到榨汁机上发挥功用的。刘尚认为若是自己能够完全搞明白这蒸汽机的原理,今后回到大明将其仿制出来,那岂不也是大功一件?
刘尚虽然头脑聪颖胜过常人,但这种新鲜事物如果没人给他细细解说其中奥妙,想凭肉眼观察就复制这样的高精尖技术,那也是不太可能的事情。他来到海汉后,已经近距离观察过火车、机帆船和这榨汁机的蒸汽动力装置,除了感叹海汉人心思精巧能造出这种机械之外,其实收获并不算太大。就算他已经从他人口中知道了蒸汽机的运行原理,但要把原理变成现实可用的机械,这中间的差距还是十分巨大。
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