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……

虎子前脚刚走，韩秀峰后脚便到了。

平日里深居简出的杨师爷亲自出迎，在二堂寒暄了近一炷香功夫，才陪着韩秀峰一起赶到州城东南角的望海楼。

望海楼是城里最高的楼宇，相传初建于南宋绍定二年，不过当时并不叫望海楼，而叫海阳楼。陆游、范仲淹、欧阳修、岳飞、孔尚任等先贤都来过，被誉为“江淮第一楼”。跟武昌的黄鹤楼一样屡毁屡起，大多毁于兵火而起于盛世。

从宋代初建到明代重修，望海楼的具体变迁很多人已说不清楚，只晓得前明州守鲍龙重建并命名望海楼。康熙年间重修，改称靖海楼。嘉庆年间因损毁严重又拆而重建，更名鸣凤楼。尽管数次更名，但人们还是习惯称它“望海楼”。

韩秀峰路过好几次，却是头一次来。

在杨师爷的陪同下拾阶而上，看着墙上历代文人登临此楼留下的诗文，不知不觉就爬到了楼上，只见徐瀛站在举着一只精美的窥筒（单筒望远镜）远眺。

“秀峰拜见徐老爷！”

“志行老弟无需多礼。”徐瀛放下窥筒，俯瞰着护城河上那些运送守城材料的船只和那些正在修补城墙的青壮问：“志行老弟，你说要是再给我徐瀛一个月准备，这城能不能守住？”

韩秀峰扶着木栏，沉吟道：“这要看来多少贼匪。”

“要是来四五千呢？”

“双水绕城，易守难攻，又有徐老爷您坐镇，别说来四五千，就算来七八千贼匪，这城也能守住。”

“要是来一万呢？”徐瀛回头问。

韩秀峰反问道：“贼匪有那么多兵吗？”

“贼匪想犯我泰州，必先占扬州，照理说贼匪分不出那么多兵，可别忘了贼匪为何越做越大，越窜越多！据我所知，他们每到一地必裹挟百姓，武昌虽已收复，但收复的却是座空城，城里百姓几乎全被裹挟来了我们江苏。”徐瀛深吸口气，又紧攥着拳头道：“实不相瞒，我什么都不怕，就怕贼匪裹挟我扬州百姓，就怕那些刁民趁机生事甚至从贼！”

“本地民风淳朴，就算有刁民从贼也应该不会多。”

“那是贼匪没来，”徐瀛脸色一变，冷冷地说：“乱世用重典，谁胆敢在这个节骨眼上生事，该弹压就得弹压，绝不能心慈手软！”

遇到他这样的疯子韩秀峰能说啥，只能敷衍道：“是，徐老爷所言极是。”

“不过弹压地方这些事无需韩老弟操心，老弟只